Com efeito, se Loeb venceu este troço com apenas 0,8 segundos de vantagem sobre Jari-Matti Latvala (Ford), já Petter Solberg (Ford), Dani Sordo (MINI) e Thierry Neuville (Citroën) debateram-se com problemas sérios: o norueguês da Ford sofreu danos na suspensão traseira direita depois de bater numa rocha, ao passo que Neuville, que vinha a fazer uma excelente prova, saiu de estrada. Os dois já não vão prosseguir a competição hoje.
O único que chegou ao final da especial foi Sordo, que foi vítima de furo, mas com prejuízo de mais de dois minutos e meio: “quando o pneu saiu [da jante], decidimos parar para o trocar. Perdemos muito tempo e depois não estivemos muito bem”, explicou.
Com tudo isto, Latvala ascendeu a segundo, enquanto Mikko Hirvonen, que tem estado aquém das expectativas, logrou chegar ao terceiro posto. Quanto a Loeb, prestação ‘sem espinhas’: “[A estratégia] é muito simples: não se pode abusar. Trata-se apenas de fazer o troço sem cometer erros”, explicou o líder, que dispõe agora de 1m29,7s de avanço para Latvala.
Na quarta posição está agora Mads Ostberg, que também beneficiou com os abandonos à sua frente para subir na tabela, conseguindo também passar para a frente de Ott Tanak. Sordo é o sexto, em virtude do furo. Chris Atkinson (MINI) também subiu alguns lugares, sendo agora o sétimo, com o australiano a explicar que a tática está a funcionar: “A nossa estratégia está a funcionar, estamos a guiar de forma consistente e a subir posições”.
1. S. LOEB 2:11:08.6
2. J. LATVALA +1:29.7
3. M. HIRVONEN +2:05.0
4. M. ØSTBERG +2:47.9
5. O. TÄNAK +2:48.7
6. D. SORDO +3:57.0
7. C. ATKINSON +5:27.9
8. S. OGIER +6:37.3
9. P. VAN MERKSTEIJN (JR) +7:05.6
10. A. MIKKELSEN +8:12.3
