Rafael Lobato já tem definido o seu projecto competitivo para a época de 2013, estando previsto pilotar um Citroen Saxo Kit-car na divisão Super 2000 do Campeonato de Portugal de Offroad.
O piloto que foi nomeado Revelação do Ano pelo Semanário AutoSport, não tem ainda garantida a presença na totalidade das provas da competição, e ainda não teve oportunidade de conduzir o novo carro que se encontra ainda em França na fase final de preparação por parte da Drivetech, Da Luz Developpment e PromoRallye, os responsáveis pela parte técnica do projecto. A viatura marcará presença no próximo fim de semana no Europeu de Rallycross em Montalegre, onde estará em exposição e onde o Rafael tomará o primeiro contacto com ela.
Trata-se de um carro muito diferente daquilo que o Rafael já conduziu até agora, com mais de 200 cv de potência, pelo que será necessário algum período de adaptação até poder aproveitar todo o seu potencial. A este propósito refere: “Ainda só vi o carro em fotos. Estou bastante ansioso com todas as dificuldades que tive este ano para correr e agora ainda tenho mais esta preocupação de conduzir um carro que não conheço, com um motor muito potente e uma caixa diferente daquilo a que estava habituado. Tenho tanta coisa com que me preocupar quando me sentar no carro pela primeira vez…”
As primeiras provas serão de adaptação do piloto e equipa ao novo carro, mas espera-se que rapidamente o piloto possa começar a disputar as primeiras posições. O objectivo para 2013 passa por lutar pelas vitórias lá mais para a frente do campeonato, sabendo que isso não será nada fácil. “Espero que o carro seja muito fiável para me dar o máximo de tempo possível para me adaptar a ele nas primeiras provas” – diz Rafael.
Mais difícil ainda será a luta pelo Campeonato, pois à inexperiência de toda a equipa com o carro e à forte concorrência dos muitos adversários que se esperam este ano, soma-se a eventual ausência nas duas últimas provas por o piloto não ter assegurado o orçamento necessário para as disputar.
Estas serão apenas mais algumas dificuldades no percurso de uma carreira de um piloto que se iniciou em 2006 no karting, aos 8 anos de idade, passando para o ralicross em 2011 onde venceu o Troféu de Iniciação e se sagrou Campeão de Portugal no ano passado, mas que têm sido sempre superadas com bastante esforço e deicação de toda a equipa que o acompanha.
A decoração escolhida para este ano baseia-se na que foi utilizada por Armindo Araújo quando competiu com este modelo em Portugal, sempre com óptimos resultados. Trata-se de uma pequena homenagem a um dos melhores pilotos nacionais, que infelizmente abandonou este desporto este ano, passando a dedicar-se às motos, precisamente por onde começou.
