Títulos do WEC decidem-se em Fuji

O Campeonato Mundial de Resistência (WEC) rumou este fim de semana ao Fuji Speedway, no Japão, para a penúltima etapa da sua campanha de 2025. Os competidores lutarão pela glória à sombra do pico mais alto do país, numa corrida que assinala a 100ª prova do campeonato e poderá ser decisiva para a atribuição dos títulos.

A ‘Terra do Sol Nascente’ é um dos apenas cinco países a ter acolhido dez ou mais corridas desde o início da série, com Fuji a fazer parte do calendário na temporada inaugural do FIA WEC, em 2012. Espetacularmente localizado nas encostas do Monte Fuji, a referência que lhe dá o nome, o circuito foi originalmente concebido como um super-circuito totalmente inclinado, antes de ser convertido num percurso de estrada que, em 1976, levou a Fórmula 1 à Ásia pela primeira vez.

Apesar de ser a segunda volta mais curta no calendário do FIA WEC, com 4,563 km, a reta principal do circuito, com 1,475 km, é uma das mais longas do desporto. Esta característica permite aos pilotos explorar totalmente o potencial dos seus carros e atingir velocidades máximas superiores a 330 km/h.

Heróis da casa procuram vitórias em solo nacional

A Toyota – proprietária do local desde 2000 – venceu nove dos 11 confrontos ali realizados até à data, o que corresponde a quase 20 por cento das vitórias totais da marca, para gáudio das dezenas de milhares de apaixonados adeptos locais que regularmente comparecem para apoiar. No entanto, a atual campeã mundial de Construtores tem tido uma defesa de título dececionante este ano e chega com o objetivo de quebrar a sua mais longa sequência de seis corridas sem terminar no pódio.

Nenhum piloto prevaleceu nas 6 Horas de Fuji mais vezes do que o tetracampeão Sébastien Buemi, com a estrela suíça a procurar adicionar um quinto triunfo a essa contagem ao volante do #8 Toyota Gazoo Racing GR010 Hybrid. A Toyota tem estado invicta na batalha dos Construtores nas últimas seis temporadas, mas em 2025, a Ferrari parece pronta para usurpar o troféu do campeonato mundial – e poderá fazê-lo já este fim de semana. Para tal, o “Cavallino Rampante” terá de superar o desafio de uma Porsche ressurgente, depois de Kévin Estre, Laurens Vanthoor e Matt Campbell terem conquistado a primeira vitória da marca alemã na campanha, no Texas, no início deste mês.

Antes disso, a última vez que a equipa #6 da Porsche Penske Motorsport subiu ao lugar mais alto do pódio foi em Fuji, há 12 meses – um resultado que catapultou Estre, Vanthoor e André Lotterer para a beira da coroa do campeonato mundial. O francês e o belga regressam à sua formação regular de dois pilotos este fim de semana e, se conseguirem replicar o resultado japonês do ano passado, poderão adiar a coroação da Ferrari.

Múltiplas marcas na luta pelo título

Na busca pela glória do título de Pilotos na categoria principal Hypercar este ano, é, em grande parte, um caso de Ferrari contra Ferrari, com apenas 15 pontos a separar a entrada de fábrica #51 da Ferrari AF Corse da #83 AF Corse 499P, gerida de forma privada. De notar que a próxima prova marcará a 25.ª partida de Antonio Giovinazzi na série – o italiano fez a sua estreia no FIA WEC em Fuji, em 2016 – enquanto os seus companheiros de equipa, James Calado e Alessandro Pier Guidi, são ambos bicampeões na categoria GTE Pro nesta pista.

Com base em desempenhos e resultados recentes, contudo, a batalha pela vitória este fim de semana deverá ser disputada entre mais do que apenas Ferrari, Porsche e Toyota. A Cadillac garantiu a sua primeira pole position no campeonato no Japão na temporada passada e, desde então, adicionou mais duas poles a essa contagem, bem como um triunfo brilhante e inovador, cortesia de uma exibição dominante no Brasil.

Fuji foi o palco do primeiro pódio da BMW na categoria principal em 2024, com a marca bávara a ser acompanhada no pódio pela Alpine, que também brilhou ali com o predecessor do A424, o A480. A também fabricante francesa Peugeot celebrou o seu melhor resultado conjunto até à data na era Hypercar na última prova em COTA, enquanto o Valkyrie da Aston Martin produziu a sua exibição mais competitiva até agora. Ambas procurarão manter esse ímpeto ascendente este fim de semana.

Uma corrida histórica

Como já referimos anteriormente, as 6 Horas de Fuji assinalarão a 100ª corrida na história do Campeonato Mundial de Resistência da FIA, com quatro dos pilotos que disputaram o evento inaugural em Sebring, em 2012, também a prepararem-se para competir este fim de semana: Loïc Duval, Frédéric Makowiecki e Neel Jani na classe Hypercar, e o líder da LMGT3, Richard Lietz. Isso significa que, para além dos pontos cruciais do campeonato, há muito orgulho em jogo no Japão, enquanto os protagonistas lutam para inscrever os seus nomes nos livros de recordes do FIA WEC.

As sessões em pista começaram hoje, sexta-feira, 26 de setembro. A qualificação – e a importante sessão de Hyperpole para os dez mais rápidos – terá início às 14:20, hora local (07:20 CEST), no sábado, 27 de setembro, com a corrida a arrancar às 11:00, hora local (04:00 CEST), no domingo, 28 de setembro.

FOTO Phillippe Nanchino/MPSA