Francisco Barreto e Carlos Silva: os guardiões da segurança antes da ação no Rali de Lisboa

Francisco Barreto e Carlos Silva, no Mitsubishi Lancer, ‘fizeram’ de carro zero no Rali de Lisboa, uma função de extrema importância no bom desenrolar de um Rali como este, de Lisboa. O único problema detetado nesta prova, foram os melhores amigos do homem: três cães!

O carro zero é, como se sabe, a última viatura de segurança a percorrer cada classificativa (troço cronometrado) de um rali, posicionando-se após os veículos de segurança convencionais, três zeros e dois zeros, e imediatamente antes da chegada dos concorrentes em prova. Apesar da designação, não se trata de um carro neutro de observação passiva — é um veículo ativo no sistema de segurança da prova, com pilotos experientes e co-pilotos que executam trabalho de campo crítico.

Função principal: reconhecimento em ritmo de prova

A missão fundamental do carro zero é percorrer cada troço a um ritmo próximo do das viaturas de competição, simulando as condições reais que os concorrentes encontrarão minutos depois. Esta abordagem permite à organização validar, em tempo real, que toda a infraestrutura de segurança, público e forças de segurança estão devidamente preparadas e posicionadas para a chegada iminente dos pilotos de topo.

Francisco Barreto, que pilotou o carro zero do Rally de Lisboa, descreveu a responsabilidade com clareza: “É o carro no final, é em ritmo de quase corrida, perceber se está tudo em condições, se há algum perigo, para que a organização possa avisar os pilotos. Algum perigo de última hora que se aviste. Portanto, é esse o nosso trabalho.”

Deteção de perigos e comunicação em tempo real

Durante cada troço, a equipa do carro zero fica atenta a qualquer anomalia ou situação de risco: Obstáculos inesperados na estrada (detritos, objetos caídos, animais); Condições de piso comprometidas (gravilha, óleo, água acumulada); Posicionamento inadequado de público ou equipas de segurança; Avarias em equipamento de segurança instalado nos troços; Questões ambientais que possam representar perigo acrescido.

A comunicação é estabelecida via sistema de rádio permanente com a direção de prova e centro de controlo, permitindo que alertas sejam transmitidos aos pilotos segundos antes de chegarem a zonas problemáticas.

No Rally de Lisboa 2025, por exemplo, Francisco Barreto reportou um incidente ilustrativo: “Encontrámos… Num troço encontrámos três cães no meio do troço… No primeiro de todos.”

Este tipo de situação, aparentemente anedótica, é exatamente o que o carro zero está posicionado para detetar e comunicar, evitando potenciais acidentes ou supostos.

Estrutura de segurança: os múltiplos carros zero

No Rally de Lisboa existiram três carros zero por classificativa, estrategicamente distribuídos ao longo dos troços. Cada um tem responsabilidades específicas, mas o objetivo é comum: garantir que o troço está seguro e pronto para receber os concorrentes. Como explica Barreto: “Nós temos três carros zeros, todos temos que fazer o nosso trabalho e é garantir a segurança da prova.”

Impacto no sucesso e perceção da prova

O trabalho do carro zero é quase invisível aos espectadores — afinal, a função é garantir que nada corre mal. Mas é precisamente essa invisibilidade que marca o sucesso. A prova corre tranquila, as forças de segurança estão posicionadas corretamente, o público está seguro, e os pilotos encontram um troço limpo e seguro para demonstrar velocidade.

Francisco Barreto sublinhou a importância da preparação abrangente: “De resto foi tudo tranquilo. Os outros carros zeros também fizeram o seu trabalho, portanto, normalmente só algo grave é que fica depois no final para nós… Não houve nada a realçar, toda a gente está de parabéns e, portanto, acho que foi uma grande prova.”

O carro zero é, portanto, um elemento crítico e muitas vezes negligenciado da segurança em ralis. Equipas experientes, comunicação eficiente e atitude profissional transformam este serviço numa salvaguarda invisível que permite que desportistas e público vivam eventos de ralis com a máxima segurança e espetáculo.