Mick Schumacher: “Tenho de provar que ainda mereço uma oportunidade na F1”

Não faltam exemplos de filhos de pilotos de ex-pilotos de F1 que também correram na F1, uns com mais sucesso que outros. Como bem sabemos, Max Verstappen, filho de Jos Verstappen, é o pináculo, dos pináculos dessa ‘categoria’, já não corre para se tornar um bom piloto de F1, mas sim para se tornar no melhor piloto de F1 de todos os tempos.

Outra história que acabou muito bem foi a de Keke e Nico Rosberg, com o piloto alemão a bater Lewis Hamilton em 2016, imediatamente antes de dar por concluída a sua carreira na F1. Keke Rosberg ganhou o título mundial de F1 em 1982. E o seu filho, Nico, seguiu-o em 2016. São os dois únicos pais e filhos a vencer o título mundial de F1.

Há muitos outros exemplos de pais e filhos na F1: Mick Schumacher, filho do campeoníssimo Michael Schumacher, Nelson Piquet e Nelsinho Piquet, Jack Brabham e David Brabham, Mario Andretti e Michael Andretti, Emerson Fittipaldi e Christian Fittipaldi, Satoru Nakajima e Kazuki Nakajima, Jonathan Palmer e Jolyon Palmer.

Mas é de Mick Schumacher que queremos falar, pois o piloto alemão fez 46 corridas pela Haas, em 2021 e 2022, mas as coisas não correram bem, nem a ele nem à equipa e perdeu o lugar na F1. E agora que provar que ainda merece uma nova oportunidade…

Numa entrevista exclusiva ao F1.com, contou a sua história e explicou porque está na atual situação…

2023 foi o primeiro ano, desde que começou a praticar karting quando era criança, que Mick Schumacher teve de se sentar à margem e ver os outros competir. Depois da Haas, encontrou refúgio na Mercedes, que o contratou como piloto de testes. Agora, tudo o que ele quer é uma oportunidade de provar que tem o que é preciso para voltar à grelha de partida da F1…

Mas como é que Schumacher chegou até aqui? Tem um belo pedigree de corrida, tendo vencido os campeonatos de Fórmula 3 e Fórmula 2 antes de dar o salto para a F1 com a Haas em 2021, onde impressionou muitos como rookie.

Mas na sua segunda época, teve muitas dificuldades em comparação com o seu novo companheiro de equipa, o ‘veterano’ Kevin Magnussen. No confronto direto dentro da equipa, o dinamarquês marcou 25 pontos contra 12 de Schumacher e superou-o em 16-6 – embora Schumacher tenha levado a melhor aos domingos, liderando por 12-9.

Esta quebra de forma, bem como vários acidentes graves – e dispendiosos – como no Mónaco e no Japão, levaram muitos a especular sobre o seu lugar na equipa. Esses murmúrios continuaram durante todo o ano, até que a Haas confirmou no final da época em Abu Dhabi que o experiente Nico Hulkenberg o iria substituir.

“Obviamente, tudo aconteceu um pouco tarde. Disseram-me no dia anterior ao início do último fim de semana que não ia estar na grelha em 2023. Por isso, era um pouco tarde para procurar outros lugares, o que obviamente não foi bom.”

Com a grelha de 2023 decidida, Schumacher juntou-se à Mercedes, e neste ano teve uma visão única face ao que trabalhou com Hamilton e Russell: “Para mim, essa foi a minha maior aprendizagem. Algumas das perguntas que eu próprio fiz ao volante e que não foram respondidas na altura, foram respondidas aqui. Foi ótimo ter essa experiência.”

O trabalho de Schumacher tem sido elogiado este ano por Hamilton e Russell, bem como pelo chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, que tem afirmado regularmente que o lugar do alemão é na grelha: “É ótimo que as pessoas reconheçam isso. Mas, infelizmente, ainda estou aqui como piloto de reserva, não como piloto principal. Por isso, é óbvio que algo correu mal e, por vezes, é um pouco difícil de compreender” disse o piloto que vai pilotar para a Alpine no Campeonato do Mundo de Resistência em 2024.

“Sei que tenho de convencer as outras pessoas do meu valor para este lugar, mas muitos dos contratos são plurianuais e, por isso, não há uma vaga para 2024, mas para 2025 há muito mais vagas e teremos de ver. Vou manter laços muito estreitos com a Fórmula 1′

Antes de chegarmos a 2025, no entanto, as atenções estarão voltadas para 2024, onde Schumacher deve continuar seu papel como reserva da Mercedes enquanto corre pela Alpine no Mundial de Resistência.

Falando sobre os seus planos antes destes anúncios, Schumacher disse: “Acho que o mais importante para mim é não estar fora de um carro durante muito tempo e é por isso que estamos a tentar encontrar um lugar onde possamos correr no próximo ano. As coisas estão a correr muito bem, [mas] infelizmente não para a Fórmula 1.

“No entanto, vou manter laços muito estreitos com a Fórmula 1 e espero que isso me permita provar às pessoas da Fórmula 1 que ainda mereço uma chance na F1.”