A Fórmula 1 regressa este fim de semana aos Estados Unidos, com o Grande Prémio de Austin a prometer desafios estratégicos acrescidos. No Circuit of the Americas, a Pirelli introduz novamente um intervalo extra entre os compostos Duro (C1), Médio (C3) e Macio (C4), procurando aumentar a diversidade de estratégias num dos traçados mais técnicos e completos do campeonato.
Esta será apenas a segunda corrida do ano com esta combinação — a primeira foi em Spa-Francorchamps — já que a chuva impediu então uma avaliação real do impacto dessa escolha. Em Austin, o composto Duro será mais rígido do que em 2024, enquanto os dois restantes permanecem inalterados. O formato Sprint volta a ser utilizado, limitando o tempo de testes a apenas uma hora.
Estratégias em análise
A diferença de desempenho entre o C1 e o C3 poderá gerar cenários estratégicos contrastantes: uma corrida de uma paragem com o Duro e o Médio, ou duas paragens com o Médio e o Macio, visando melhor ritmo em pista. No ano passado, a maioria dos pilotos optou por uma única paragem, com o Médio a ser o composto dominante — inclusive entre os três que subiram ao pódio. O Macio teve uso residual, reservado apenas à volta mais rápida de Esteban Ocon.
As exigências do traçado texano
O circuito de 5,513 quilómetros, que se desenrola em sentido contrário ao dos ponteiros do relógio, combina 20 curvas inspiradas em pistas icónicas como Silverstone, Suzuka e Istanbul Park. A variação de 41 metros de altitude — em destaque na subida até à primeira curva — aumenta o desafio técnico. As forças laterais dominam sobre as longitudinais, e a degradação dos pneus surge sobretudo por razões térmicas, agravadas pelo calor habitual do Texas em outubro.
Com parte do piso repavimentado recentemente, espera-se agora um asfalto mais uniforme. As temperaturas próximas dos 30 °C poderão ditar especial cuidado na gestão dos pneus, especialmente durante stints longos.
Evolução da pista será decisiva
Tal como em 2024, a evolução da pista pode ser determinante. À medida que o asfalto acumula borracha, a aderência aumenta e os tempos por volta diminuem, permitindo estratégias mais flexíveis. No ano passado, esse fenómeno foi fundamental para a eficácia das corridas de uma única paragem com o composto Médio.
Dados e recordes
Austin é uma das três corridas em solo norte-americano, juntamente com Miami e Las Vegas. Desde a estreia do Grande Prémio dos Estados Unidos, em 1959, seis circuitos receberam o evento, sendo Watkins Glen o mais frequente, com vinte edições. O Circuit of the Americas contabiliza doze desde 2012.
Lewis Hamilton detém o recorde de vitórias nesta prova, com seis no total — cinco em Austin e uma em Indianapolis — a uma do recorde absoluto de Michael Schumacher. O britânico também reúne quatro pole positions e conquistou dois dos seus títulos no Texas. Entre os construtores, a Ferrari lidera com onze triunfos, quatro deles no traçado texano.
