F1, Q&A, Carlos Sainz: “um dia muito bom para a Ferrari e para o Charles”

Carlos Sainz foi terceiro no Mónaco, mas teve uma tarde mais complicada. Furou na luta com Oscar Piastri logo no início, saiu de pista e ficou em último, mas com o acidente dos HAAS e do Red Bull de Sergio Pérez foi reintegrado no terceiro lugar da grelha graças às bandeiras vermelhas, o que significava que a ordem da partida seria estabelecida antes de o furo o ter feito descer na ordem. E foi em terceiro que terminou, sem forma de pressionar Piastri a cometer um erro e a preocupar-se ele próprio com Lando Norris atrás de si, que teve espaço para ir às boxes e colocar melhores pneus.

Carlos, foi o teu terceiro pódio no Mónaco nos últimos quatro anos. O que é que este significa para ti?

“Acho que significa mais pelo facto de ser um piloto da Ferrari, ser P3, mas especialmente ver o seu companheiro de equipa, que é monegasco, no topo do pódio em frente ao seu público, em frente a todos os tifosi e a todos os mecânicos, acho que é uma das melhores imagens que já vi na Fórmula 1 e estou extremamente feliz por ele, pela equipa.

Ele merece-o porque conduziu a um nível incrível este fim de semana e fez um fim de semana muito sólido. E sim, a vitória estava a chegar para ele, porque ele tem vindo a pilotar muito bem recentemente. É um dia muito bom para a Ferrari e para o Charles”.

Quanto ao início da corrida? O Oscar falou do incidente entre vocês os dois. Qual é a tua opinião sobre o que aconteceu na Curva 1?

“Fiz uma boa partida e tive uma oportunidade de entrar na Curva 1 e cheguei um pouco atrasado, com muita subviragem no carro e a tentar manter a posição com o Oscar, pois é praticamente a única hipótese de passar. Depois, na saída, fui um pouco contra ele e, sim, tivemos um ligeiro contacto.

Por alguma razão, o Oscar e eu parecemos ter um íman recentemente entre nós, por alguma razão que não compreendo, porque nos damos bem e está tudo bem, mas parece que nos encontramos sempre na pista. Sim, nem sequer senti o contacto.

Foi tão ligeiro ou tão pequeno que nem sequer o vi ou senti. Mas assim que saí da curva 1, senti o furo.

E a certa altura, parecia que a minha corrida tinha acabado ali. Depois, tive muita sorte em recuperar o P3 e correr a partir daí o resto da corrida.

Houve algum dano duradouro no teu carro ou a equipa conseguiu resolver completamente os problemas durante a paragem?

“Não, mesmo quando se vê o pneu, foi um corte tão ligeiro que o pneu sofreu com o contacto que não houve problemas com o carro, nem danos. Foi apenas o mais pequeno dos contactos. Tive um pouco de azar em ter o furo, mas depois tive sorte em recuperar a posição. A partir daí, honestamente, foi uma nova corrida e tivemos as nossas oportunidades, mas nunca uma clara”.

Quão frustrante é estar num comboio de carros como aquele, a rodar mais devagar do que é capaz de fazer? Sentiste-te tentado a passar por dentro do Oscar?

“Senti-me tentado algumas vezes, mas depois da primeira volta e, obviamente, sabendo que o Mónaco é um pouco de tudo ou nada, sabemos que quando tentamos uma manobra, o resultado mais provável é o contacto entre os dois carros e um potencial DNF para os dois carros.

E senti que era demasiado para perder, tanto para o Oscar como para mim, e para a minha equipa. Infelizmente, o Mónaco é assim. Tive as minhas oportunidades e tentações, tanto nas primeiras 15 voltas como nas últimas 10 voltas, mas nunca tive uma oportunidade clara de ver como poderíamos sair da curva sem nos tocarmos.

Por isso, sim, como sabia desde sexta-feira, o meu ritmo de corrida ia ser bom. Fui o mais rápido nos treinos de sexta-feira em termos de ritmo de corrida. Mais uma vez, hoje, quando consegui mostrar o meu ritmo, foi muito, muito bom. Mas o Mónaco é a posição de pista e ontem perdemo-la para o Oscar.”

A Ferrari está apenas 24 pontos atrás da Red Bull no Campeonato de Construtores. Achas que esta é agora uma verdadeira luta pelo título? Achaas que têm o carro para lutar todos os fins de semana?

“Acho que o meu senso comum diz-me que, em pistas normais, a Red Bull ainda deve ser a favorita.

Ser dominante como estávamos a ver, espero que não. Mas favoritos, sim.

E depois vai ser uma luta muito renhida com a McLaren e connosco. Penso que estamos os três a um nível muito semelhante. A nossa última referência de uma pista normal é Imola e Miami.

E se eu vir essas duas pistas, parece que estamos meio décimo atrás da McLaren e talvez um ou dois décimos atrás da Red Bull. E, sim, continua a significar que qualquer pequeno progresso, qualquer pequena atualização, qualquer pequena coisa que introduzamos no carro pode transformá-lo numa potencial vitória na corrida ou num carro vencedor.

No Mónaco, sempre fomos fortes. Circuitos de rua como Singapura e, no ano passado, no Mónaco, mostram os pontos fortes da Ferrari. E, ao mesmo tempo, estando a 24 pontos da Red Bull nos Construtores, vemos que quando os colocamos sob pressão ontem, o Max cometeu um erro na segunda corrida da Q3, o Checo ficou de fora na Q1. Todos nós precisamos de estar presentes, para mostrar que estas coisas também podem acontecer à Red Bull. E ontem foi o melhor exemplo”.

Sobre o que viste do Charles este fim de semana. Disseste que ontem ele estava a trabalhar desde o início na TL1. Disseste que foi um fim de semana muito sólido. Como é que ele tem estado fora do carro, pelo que vês? Achas que ele tinha um plano para manter a calma se conseguisse a pole position?

Porque ele parece estar a tentar controlar a situação depois de todo o desgosto dos últimos anos…

“Da minha parte, vi o mesmo Charles que vi em qualquer outro ano no Mónaco. Obviamente, é a sua corrida em casa, pelo que se pode dizer que ele é um homem muito ocupado quando está no Mónaco. Mas nada de diferente. Ele é um tipo que sempre foi super rápido no Mónaco. Tem tido um desempenho excecional. A única coisa que vi de diferente é que ele parecia estar na segunda corrida da Q3 já no TL1.. E sim, tive os meus momentos a tentar chegar a esse nível de pressão e depois perdi a confiança.

E, embora normalmente estejamos a meio décimo um do outro, esta semana, naqueles dois ou três momentos no TL1 e TL2, fiquei um passo atrás em termos de confiança e não consegui aproximar-me o suficiente na qualificação”.

Disseste anteriormente que a Red Bull ainda é a favorita, mas falámos com o Max há pouco e ele diz que pode haver mais pistas onde a Red Bull pode ter dificuldades, provavelmente não tanto como esta. Por isso, os outros dois pilotos podem ser adicionados, mas é encorajador que agora as suas equipas tenham finalmente uma oportunidade de lutar por este campeonato? E qual é a sensação?

“Penso que a Ferrari vai ter as suas oportunidades neste tipo de pistas. Penso que a McLaren terá as suas oportunidades, mas quando falo de uma pista normal, podemos falar talvez de Barcelona. O Canadá, penso que é bastante específico, mas uma Barcelona ou qualquer circuito europeu, onde considero ser uma pista normal, continuo a pensar que a Red Bull será favorita, mas não penso que vá dominar como costumava fazer. E acho que isso é uma boa notícia para o campeonato.

E vale a pena estar dentro de um décimo ou dois na qualificação, que mesmo que sejam favoritos, não se podem dar ao luxo de cometer quaisquer erros.

E é aí que tanto a Ferrari como a McLaren podem capitalizar, que é uma posição que na Corrida 1 do Bahrein ninguém estava lá para o fazer…”