2005-2025: A venda de Peter Sauber à BMW e o caminho até Audi

Há precisamente duas décadas, Peter Sauber tomava uma decisão que marcaria definitivamente a história da sua ‘criatura’. Em junho de 2005, o fundador suíço vendia a maioria do capital da equipa à BMW, mantendo apenas 20% de participação. Uma decisão pouco comum numa época em que os proprietários de equipas de Fórmula 1 raramente abandonavam o seu legado, tão completamente como neste caso.

A voz de Peter Sauber em 2005

Na altura, em entrevista ao AutoSport, Peter Sauber explicava as razões da venda e as suas condições com clareza meridiana. Quando questionado sobre o motivo de aceitar sair por completo, respondeu: “Quando um construtor como a BMW compra uma equipa de Fórmula 1, quer controlar toda a estrutura. Não fazia sentido que eles comprassem a minha equipa e eu continuasse a decidir tudo, nem eu aceitar ser funcionário deles. A solução encontrada foi a melhor.”

As exigências impostas por Sauber revelavam os seus valores: “Os meus aspectos principais eram dar à equipa meios para lutar por vitórias e título mundial, mas também assegurar que ninguém perdia o seu posto de trabalho. Exigi que a equipa se mantivesse em Hinwil e que ninguém fosse despedido só porque a BMW tinha alguém com a mesma função.”

Os anos de ouro: 2006-2009

A era BMW Sauber trouxe o melhor momento da equipa: Robert Kubica conquistou a primeira vitória em 2008 (GP Canadá) e a equipa terminou como segunda no campeonato de construtores nesse mesmo ano. Porém, em 2009, com a crise financeira global e o carro não-competitivo, a BMW decidiu retirar-se. Sauber recomprou a equipa por um euro. Belo negócio…

Duas décadas depois: Da equipa independente à Audi

Desde então, a equipa percorreu um longo caminho: dez anos como independente com motores Ferrari cliente (2010-2018), seguidos de parceria de marca com a Alfa Romeo (2018-2023), patrocínio da plataforma de apostas Stake (2024-2025), e agora — em 2026 — transformação em Audi Factory Team com motores fabricados em Neuburg, Alemanha.

Os planos de Sauber para o futuro (há 20 anos)

Curiosamente, quando perguntado sobre o seu futuro em 2005, Peter Sauber respondeu com pragmatismo: “Vou aproveitar para descansar bastante, sobretudo na minha casa de campo. Vou descer à fábrica uma ou duas vezes por semana e vir a um ou outro Grande Prémio.”

Contudo, reconhecia que após 25 anos de viagens constantes, ficaria difícil manter-se estático: “Talvez me façam falta as viagens e daí aproveitar para visitar países que só conhecia através de pistas, hotéis e aeroportos — Brasil, Argentina, Austrália, Canadá.”

Uma ideia o entusiasmava: reunir uma coleção de todos os Sauber da história (do C1 ao C24) e fazer uma demonstração num aeródromo suíço, “como agradecimento aos compatriotas.”

Reflexão duas décadas depois

Duas décadas depois, a equipa que Peter Sauber fundou continua na Fórmula 1, mas transformada. A venda à BMW abriu caminho a novos capítulos: de equipa independente respeitada a entidade de grandes construtores. Hoje, com a marca Audi, Sauber prepara-se para o futuro, mantendo a base técnica em Hinwil — precisamente aquele Hinwil que Peter Sauber exigiu que se mantivesse na venda de 2005.