A 53.ª edição do famoso “The Cal” reúne, pela primeira vez, três fotógrafos e coloca no centro um país onde tradição e modernidade convivem lado a lado.
A Índia é a protagonista do Calendário Pirelli de 2027, apresentado em Nova Deli e construído a partir de três olhares diferentes, facto inédito em mais de seis décadas de história: o do norueguês Solve Sundsbo e os dos fotógrafos indianos Raghu Rai e Avani Rai.
Este projeto acabou por adquirir uma dimensão particularmente emocional. Raghu Rai, um dos grandes nomes da fotografia indiana e autor de um trabalho documental iniciado em 1965, morreu em abril, quando preparava a sua participação. A filha, Avani Rai, concluiu o trabalho, reinterpretando a ideia deixada pelo pai e criando um diálogo entre as suas fotografias históricas e a Índia contemporânea.
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Solve Sundsbo, que já tinha assinado a edição de 2026, seguiu um caminho diferente. Fotografou nove mulheres indianas ou com raízes indianas, que foram escolhidas entre diferentes áreas da cultura, artes e entretenimento, numa série construída em torno da cor, dos tecidos, da luz e dos contrastes. O elenco inclui as atrizes Aditi Rao Hydari e Avantika Vandanapu, a atriz e produtora Freida Pinto, a música Anoushka Shankar, a poeta Rupi Kaur, as modelos Lakshmi Menon e Bhavitha Mandava, a autora e apresentadora Padma Lakshmi e a própria Avani Rai.
De brinde para clientes a objeto de culto
A história do Calendário Pirelli teve início muito longe da Índia. A primeira edição foi produzida em 1964 por iniciativa da subsidiária britânica da fabricante italiano de pneus, que procurava uma ferramenta de comunicação capaz de se destacar num mercado cada vez mais concorrencial.
A escolha recaiu sobre Robert Freeman, fotógrafo britânico que ganhou projeção pelo trabalho realizado com os Beatles (assinou algumas das capas mais famosas da discografia do grupo de Liverpool, casos de With the Beatles, A Hard Day’s Night, Beatles for Sale, Help! e Rubber Soul). Fotografado em Maiorca, esse primeiro calendário ultrapassou rapidamente a condição de simples oferta destinada aos principais clientes da empresa.
Nascia assim um dos objetos promocionais mais improváveis e famosos do setor automóvel. O calendário não é vendida e tem distribuição limitada, o que ajudou a criar uma aura de exclusividade, enquanto alguns dos maiores fotógrafos mundiais e diversas gerações de modelos, atrizes, músicos e artistas transformaram as suas páginas num retrato fidedigno das mudanças da moda e da sociedade.
Em 1972, Sarah Moon tornou-se a primeira mulher a fotografar o calendário. Dois anos depois, devido à crise económica mundial, a Pirelli suspendeu a publicação. O “The Cal” regressaria apenas em 1984, após nove anos sem edições (1975 a 1983.
Na edição que assinalou o regresso à publicação, os pneus tiveram uma aparição curiosa: no calendário fotografado por Uwe Ommer nas Bahamas, a Pirelli, de forma discreta, introduziu nas imagens o desenho da banda de rodagem do P6, a novidade à época. Esta experiência seria abandonada depois, uma vez que a empresa decidiu eliminar todas as referências diretas aos seus produtos.
Em 1987, outro episódio marcante. Terence Donovan criou a primeira edição 100% dedicada à beleza negra e escolheu, entre as protagonistas, a quase desconhecida Naomi Campbell, que tinha apenas 16 anos. Um ano depois surgiu, pela primeira vez, um protagonista masculino.
De Kate Moss a Serena Williams
A década de 1990 consolidou o Calendário Pirelli como objeto de culto para os fãs da fotografia e da moda. Herb Ritts reuniu, em 1994, Cindy Crawford, Helena Christensen e Kate Moss, enquanto nomes como Richard Avedon, Peter Lindbergh, Annie Leibovitz, Mario Testino, Bruce Weber, Karl Lagerfeld e Steve McCurry assinaram diferentes edições da publicação.
A partir de 2016, o protagonismo deixou de estar centrado apenas na beleza e sensualidade. Annie Leibovitz, nesse ano, fotografou mulheres escolhidas pelas suas conquistas e histórias, entre elas Serena Williams, Patti Smith e Yoko Ono, enquanto Peter Lindbergh, em 2017, respondeu à procura da perfeição estética com retratos mais naturais.
Não existiu Calendário Pirelli em 2021 devido à pandemia de COVID-19, mas a publicação do “The Cal” foi retomada logo em 2022. Esta 53.ª edição foi fotografada de maio a setembro e reúne 36 imagens: 18 de Sundsbo e outras 18 resultantes do projeto iniciado por Raghu Rai e terminado por Avani Rai.
