O ritmo puro numa volta favorece a Red Bull. A Ferrari, em condições ideais, e a McLaren, com dois carros nos cinco primeiros, são as que parecem ter mais margem de progressão. Os dados vão no mesmo sentido: a McLaren foi apontada como o carro mais equilibrado e a Ferrari como a mais forte nas curvas lentas. A Mercedes depende da resposta que a especificação de Antonelli der no Sprint.
Max Verstappen (Red Bull) foi o mais rápido na qualificação para o Sprint do Grande Prémio de Singapura, disputada na sexta-feira à noite, em Marina Bay. O neerlandês superou por pouco mais de uma décima George Russell (Mercedes). Kimi Antonelli, colega de equipa de Russell e líder do campeonato, ficou apenas em sétimo.
O tetracampeão do mundo admitiu que sentiu o carro “a ganhar vida um pouco mais” quando montou o pneu macio no SQ3, mas acrescentou: “Não esperava esta [pole position].”
Os dados de volta ideal da organização indicam que a vantagem poderia ter sido mais do que o dobro, caso Verstappen tivesse reunido os melhores mini-setores. O piloto esteve sob investigação por uma infração de bandeira amarela, mas os comissários decidiram não aplicar qualquer sanção.
Ferrari perde competitividade no SQ3
No SQ2, com pneu médio, a Ferrari mostrou-se competitiva: Charles Leclerc foi o mais rápido, à frente do companheiro de equipa Lewis Hamilton, heptacampeão do mundo. Com a mudança para o pneu macio no SQ3, nenhum dos dois conseguiu manter essa vantagem.
Leclerc partirá em terceiro, três lugares à frente de Hamilton. O monegasco apontou como possível explicação o facto de a Ferrari ter feito apenas uma volta de arrefecimento, enquanto os rivais que o superaram fizeram duas. Admitiu, ainda assim, que a equipa não foi suficientemente rápida para lutar com eles, mas considera que, com alguns ajustes, a Ferrari pode “estar lá ou perto, a lutar pela pole”.
Hamilton explicou: “Estava a correr bem no SQ1 e no SQ2, e depois não sei bem onde isso se perdeu. Fizemos um plano de volta ligeiramente diferente do dos outros. Foi uma escolha minha e acho que errei. Mas, no fim, o carro estava muito sobreviragem naquela volta. Não sei se os pneus traseiros não estavam preparados ou se estavam a sobreaquecer, era difícil dizer, mas estava muito instável, com muita sobreviragem, e não foi, de um modo geral, uma boa volta.”
Mercedes: especificação antiga mais rápida
Com base no desempenho de sexta-feira, a versão antiga do Mercedes parece mais rápida do que a nova, introduzida na etapa anterior, na Malásia. Russell foi rápido nas condições mais quentes do dia e na sessão noturna, mais fresca. Antonelli teve dificuldades em ambas.
Antonelli utilizou a nova asa dianteira no primeiro treino livre e passou, como planeado, à asa de especificação antiga. Manteve-a na qualificação para o Sprint. Sabe-se que a equipa levou para Singapura apenas a asa dianteira e a trata como um item de teste, tendo tido só uma sessão de treinos para a avaliar.
Russell afirmou que a equipa ainda não encontrou nos dados nada que indique que a evolução não funciona: “Posso confirmar que a antiga não é má. Vamos ver o que amanhã traz com o Kimi na evolução. Como equipa, ainda não há nada que nos diga que não está a funcionar, mas este é um desporto regido pelo cronómetro, e o cronómetro ainda não tem sido famoso para a evolução. Veremos, talvez amanhã seja um dia diferente.”
Antonelli antecipa um fim de semana difícil: “Vai ser um fim de semana difícil, a não ser que consigamos tirar algo da cartola amanhã. Fora isso, vai ser muito complicado. Não vejo onde podemos encontrar sete décimas, mas nunca se sabe. Talvez esta noite, o Bono [Pete Bonnington, engenheiro de corrida de Antonelli], os engenheiros, vamos encontrar algo no carro. E, com certeza, vou tentar melhorar um pouco a condução, e depois veremos amanhã onde ficamos.”
McLaren recupera após a Malásia
Oscar Piastri foi quarto e Lando Norris quinto, num desempenho mais forte do que o da Malásia. Segundo os dados de volta ideal, ambos ficariam atrás dos dois Ferrari se Hamilton tivesse reunido os melhores mini-setores.
Norris admitiu não ter feito uma “volta muito boa”, mas mostrou-se positivo quanto ao comportamento do carro: “muitas coisas parecem boas” e a McLaren “parece mais próxima [da frente] como equipa”.
Piastri disse-se “bastante satisfeito”: “Acho que foi mais ou menos o que podíamos ter feito. Num fim de semana de Sprint, é muito complicado extrair todo o tempo do carro aqui, mas senti que, com os macios, as coisas ganharam muito mais vida. Tive dificuldades com o médio e, quando montámos os macios, fiquei bastante satisfeito.”
A análise aponta para a possibilidade de a McLaren lutar por um lugar no pódio do Sprint e, com trabalho durante a noite, por um lugar na primeira fila do Grande Prémio de domingo.
FOTO MPSA Agency
