Felipe Massa foi vítima de um acidente grave durante a qualificação do Grande Prémio da Hungria de 2009, após ser atingido na cabeça por uma mola de suspensão proveniente do carro de Rubens Barrichello. O impacto, a alta velocidade, deixou o piloto brasileiro inconsciente ao volante, levando a Ferrari a enfrentar momentos de total incerteza quanto à sua sobrevivência.
No podcast High Performance, Rob Smedley, então engenheiro de corrida de Massa, recorda o instante em que percebeu que algo estava errado: “Perguntei-lhe no rádio o que se passava, e não houve resposta.” Inicialmente interpretado como uma falha mecânica, o episódio rapidamente evoluiu para um cenário muito mais preocupante quando o carro seguiu em linha reta contra as barreiras.
Confusão na Ferrari e gravidade da situação
A ausência de comunicação e as imagens onboard aumentaram a inquietação na equipa italiana. Smedley descreve um ambiente de confusão generalizada: “Ninguém percebia o que estava a acontecer.” O momento mais perturbador surgiu quando o rádio do piloto abriu, revelando apenas gemidos de dor, sinal claro da gravidade da situação.
Pouco depois, foi confirmada a causa do acidente: uma mola de cerca de 800 gramas que se desprendeu do monolugar de Barrichello. O capacete de Massa ficou severamente danificado, evidenciando a violência do impacto.
Transportado de helicóptero para um hospital militar em Budapeste, Massa foi submetido a cirurgia de emergência e colocado em coma induzido. Segundo Smedley, a informação inicial era alarmante: “Foi-nos dito que era um acidente com risco de vida. Não sabíamos se ele ia sobreviver.”
Recuperação e determinação de Massa
Apesar do estado crítico nas horas seguintes ao acidente, a condição do piloto estabilizou gradualmente. Dias depois, já consciente, Massa demonstrava sinais de desorientação, mas também uma determinação notável. “Ele dizia que queria voltar ao carro na semana seguinte”, recorda Smedley, sublinhando a força psicológica do piloto brasileiro.
A recuperação foi lenta, mas eficaz, permitindo a Massa regressar à Fórmula 1 na temporada seguinte, em 2010.
Impacto emocional e dúvidas sobre o futuro
O acidente teve um efeito profundo em Rob Smedley, que admitiu ter ponderado abandonar a Fórmula 1. A proximidade pessoal com Massa tornou o episódio particularmente difícil de gerir: “Perguntei-me se queria continuar num trabalho onde se pode perder alguém tão próximo.”
Ainda assim, após reflexão, decidiu permanecer no desporto, influenciado pela relação com o piloto e pela paixão pela competição. “Sabia que ele também iria querer voltar, porque conhecia a pessoa que ele é.”
O acidente de 2009 permanece como um dos momentos mais marcantes da Fórmula 1 moderna, não só pela sua gravidade, mas também pela recuperação de Massa e pelo impacto humano dentro da Ferrari.
As declarações mais impactantes de Rob Smedley
«Não parece um acidente. Ele está, de certa forma, a abrandar e eu penso: “Oh [ __], o motor avariou ou a caixa de velocidades avariou.” É o clássico, o carro simplesmente a parar, mas um bocadinho mais depressa.»
«Estou a olhar e, enquanto ele está a abrandar, entro no rádio e digo: “Amigo, o que é que aconteceu?” Não há resposta.»
Momento do impacto e confusão no muro das boxes
«Depois vejo-o a parar de repente. Sabes, a linha [dos dados] desce. E eu: “Ah, ele bateu. Afinal não estava só a abrandar o carro, agora bateu.” Mas ele está a abrandar e depois bate, e eu penso: “Isto é estranho.”»
«Começo a perguntar aos rapazes na boxe: “Esperem lá, o que é que se passou aqui?”»
«E um deles diz-me: “Bem, a subir a colina, ele começou a carregar no travão e no acelerador ao mesmo tempo, mas está com o pé a fundo no travão e no acelerador.” E eu: “Isto é estranho, não é?”»
«E a câmara onboard mostra-o com as mãos no volante, certo? Ele tem as mãos no volante, mas começa a desviar-se para o lado esquerdo da pista. Depois passa pelos correctores, atravessa a pista de um lado ao outro, salta pela gravilha e entra no muro de pneus.»
«Estou a pensar: “Ele acabou de conduzir o carro contra o muro.” As mãos continuam no volante, o que é muito estranho de ver. Quando vês um piloto a ir contra o muro, normalmente, no último instante, ele tira sempre as mãos.»
«Continuamos num estado em que não fazemos ideia do que está a acontecer. Confusão total, certo? Confusão na boxe, confusão em mim. Ninguém sabe o que se passa.»
O rádio aberto e a perceção da gravidade
«E, nesse momento, o rádio dele abre e ouve-se um som horrível, um gemido gutural… Percebes o que quero dizer? Alguém com muitas dores. Com muitas dores.»
«Ele teve de carregar no botão para o rádio abrir nessa altura? Não sei. Não acho que estivesse em condições. Acho que andava ali a tactear, a tentar perceber onde estava, e por instinto carregou nesse botão e abriu o rádio. Ele não diz nada, só há aquele gemido gutural horrível e houve uma súbita percepção de que isto não é normal.»
Descoberta da mola e danos no capacete
«Uns minutos depois, o Flavio Briatore aparece no muro das boxes com uma imagem, uma fotografia fixa, e só se via uma mancha preta. Era tão desfocada que pensámos que era um pássaro. E dissemos: “Meu Deus, ele teve uma colisão com um pássaro, não é?”»
«Depois começou a surgir a ideia de que talvez algo tivesse saído do carro do Rubens. Mais tarde percebeu‑se que era a mola do terceiro elemento da suspensão traseira, cerca de 800 gramas, um quilo, algo assim.»
«Há uma imagem muito famosa dele a sair do carro com o capacete completamente destruído do lado esquerdo.»
Evacuação e hospital em budapeste
«Ele foi levado para o centro médico, sedaram‑no, fizeram‑lhe uma traqueotomia, esse tipo de procedimentos todos, e depois foi evacuado de helicóptero. E nós não fazíamos ideia. Absolutamente nenhuma ideia.»
«Disseram‑nos na BBC: “Não repitam isto em antena, por favor, mas a vida dele está mesmo em perigo.” Era um acidente com risco de vida.»
Estado crítico, coma induzido e regresso ao trabalho
«Depois colocaram‑no em coma induzido e penso que, na noite de domingo, ele já estava muito mais estável, mas ainda era tudo muito incerto.»
Visita a massa e confusão após o coma
«Na semana seguinte voltaram a levar‑me a Budapeste. Entrei no quarto e foi bastante chocante, ao ponto de ser quase cómico, porque a cabeça dele tinha literalmente o dobro do tamanho normal e estava toda negra e azul. Literalmente, a cabeça inteira estava negra e azul.»
«Ele começou a falar comigo em português. Depois não sabia quem eu era. Achava que corria para a McLaren.»
«Quando percebeu quem eu era e para quem corria, começou a dizer‑me: “Liga ao Stefano e diz‑lhe que volto ao carro para a próxima corrida. Posso ir testar na segunda‑feira. Já me sinto muito melhor agora.”»
