O Campeonato Açoriano de Ralis decorreu este fim de semana com o Rali Ilha Graciosa, uma prova organizada pelo Terceira Automóvel Clube em piso de asfalto. No plano desportivo, com a lista de 39 inscritos divulgada, perspetivava-se um novo domínio de Luís Miguel Rego e do seu Skoda Fabia RS Rally2, uma vez que nenhuma outra viatura do mesmo grupo se encontrava à partida.
Em prova, essa antevisão confirmou-se, pois o campeão em título e líder destacado do campeonato venceu todas as 10 classificativas do programa. Cortou a meta com mais de dois minutos e meio de vantagem sobre a restante caravana. Com a sua quinta vitória consecutiva do ano e cerca do dobro dos pontos dos seus adversários, tudo indica que Luís Miguel Rego celebre em breve a conquista do que será o quinto título regional absoluto da sua carreira.
Mais animada foi a luta pelos restantes lugares do pódio. Cláudio Bettencourt começou por ser o melhor entre os pilotos de viaturas de duas rodas motrizes, mas alguns problemas eletrónicos e com sensores no seu Peugeot 208 Rally4 levaram à sua ultrapassagem, ainda que a rodar sempre muito próximo, por Gustavo Silva, que pilotava uma viatura idêntica. Ambos os pilotos terminaram separados por apenas 15,5 segundos, uma diferença que não traduz a intensidade do duelo.
O quarto posto final foi ocupado por Bruno Tavares, ao volante de um Citroën DS3 R3T Max. Tavares destacou-se nas classificativas em descida, conseguindo assim atenuar a diferença competitiva do seu carro face aos mais recentes Rally4. Rafael Botelho, anterior referência da categoria, noutro Peugeot 208 Rally4, terminou em quinto lugar, a 1,7 segundos de Tavares. O CAR volta à ação a 7 e 8 de agosto em Santa Maria.
João Freitas Faria
