Por João Faria
Hayden Paddon é o campeão europeu de ralis de 2023. O neozelandês desistiu, ao perder uma roda do seu Hyundai i20N Rally2, durante o último dia do Barum Czech Rally Zlin mas o facto do seu principal opositor, o letão Martins Seks, não ter conseguido reunir pontuação suficiente para se manter na corrida ao cetro, permitiu que fizesse a festa na Chéquia.
Paddon realçou que “é estranho estarmos a festejar depois dos problemas que tivemos hoje mas estamos muito orgulhosos de tudo o que conseguimos com a equipa. Tivemos seis bons ralis e uma prova má, o que, tudo somado, é uma muito boa temporada e uma boa base ara trabalhar no futuro, Adorei esta época no ERC. Uma verdadeira mistura de eventos, , muitos desafios e a competitividade é tão grande.”
O piloto da Hyundai venceu em Fafe e foi segundo nas Canárias, Polónia, Letónia e Suécia, numa sucessão de bons resultados que tem sido pouco habitual nas últimas edições desta fórmula. Paddon junta este sucesso no campeonato Àsia-Pacífico e TER em 2022, PWRC em 2011, Taça do Pacífico em 2019 e os seis títulos alcançados no seu país.
Hayden Paddon é o campeão europeu de ralis 2023 com o titulo conseguido a uma prova do fim do referido evento. Não compete há muito neste continente, não tem o conhecimento dos troços que outros acumularam ao longo dos anos, não tripula um Skoda (o carro da moda ) tem um palmarés deveras impressionate noutros campeonatos de outras terras e foi dos poucos que bateu o pé a Ogier, numa power stage, na unica prova do campeonato do mundo (WRC) que ganhou. Mesmo não beneficiando do furo de Mikko Heikkila, no ultimo troço do rallye Serras de Fafe, teria sido campeão… Ler mais »
Concordo. Mas é sabido que tem mais impacto e mais comentários uma notícia sobre a unha do pé de um piloto de F1 que noticiar um novo campeão de ralis. Este desporto está infestado de adeptos da treta, haters, supporters, que normalmente nem sabem bem o que estão a dizer. Sinal dos tempos. Parabéns ao Hayden, que merece.