Sébastien Loeb terminou a sua primeira corrida do Mundial de Ralicross com o Peugeot 208 WRX do Team Peugeot Hansen na quinta posição, mostrando que sabe aprender depressa e não demorará muito a tornar-se num grande piloto de ralicross. Contudo, na primeira jornada do Campeonato do Mundo FIA de Ralicross, os Peugeot 208 WRX Campeões do Mundo tiveram um fim-de-semana frustrante. O facto de Sébastien Loeb ter acabado por ser o melhor representante da equipa é prova disso mesmo. Na sua primeira participação no Campeonato do Mundo de Ralicross, Sébastien Loeb deu provas de uma excelente capacidade de adaptação. Muito regular nas mangas qualificativas, lutou por um pódio na Final. Infelizmente, um problema de transmissão condenou-o ao 5º lugar final:
“Esta disciplina não é realmente fácil! É preciso estar sempre ao ataque, em todas as mangas. Tal como os outros, cometi alguns erros, entre eles um que me custou caro na quarta manga de qualificação. Mas saí-me bem! Fiz uma boa meia-final, que me permitiu qualificar para a Final, o que não estava de antemão garantido. Infelizmente, no seguimento de um problema de transmissão, tive que acabar a andar devagar, quando era possível ter conquistado um lugar do pódio. O ambiente é verdadeiramente simpático no Ralicross, com a presença de muitos espetadores. Isso dá gozo, para mais quando o carro é potente e muito agradável de conduzir”
Nas duas primeiras corridas de qualificação, os concorrentes tiveram que enfrentar um verdadeiro dilúvio, sob o qual os Peugeot 208 WRX não conseguiram mostrar todo o seu potencial. Mesmo assim, a Peugeot foi a única marca a conseguir qualificar três modelos idênticos na Meia-Final. Infelizmente, somente Sébastien Loeb conseguiu ascender à Final.
Bruno Famin, Diretor da Peugeot Sport, espelhou bem a frustração da equipa: “O balanço é misto. O resultado não ficou à altura das nossas expetativas, mas mesmo assim estamos no ritmo certo. A competição é extremamente cerrada. Falta-nos encontrar a pequena vantagem que tivemos a partir do segundo terço da temporada passada. Mesmo se não estamos a perder em performance pura, encontramo-nos no meio do pelotão. Sofremos, assim, com todos os perigos da corrida e foram vários este fim-de-semana” disse Famin, sendo corroborado por Kenneth Hansen, Diretor da Equipa: “O Sébastien foi um excelente estreante! Não esperava que se tornasse tão rapidamente um piloto de ralicross assim tão bom. Fiquei impressionado pela forma como ele geriu todo o seu fim-de-semana. Mais globalmente, não fiquei muito satisfeito com a nossa primeira corrida. Estávamos um pouco retraídos, porque a pista estava muito escorregadia e foi-nos difícil acertar o carro para os pilotos. Pelo contrário, quando a pista secou, o nosso carro mostrou-se competitivo. Depende de nós estarmos aptos a fazer frente a todas as condições na próxima vez!”
Timmy Hansen, piloto que o ano passado incomodou muitas vezes Petter Soberg, mostrou bem a sua frustração: “Tudo deu errado este fim-de-semana! Começámos com o pé errado. As mangas qualificativas até correram bem, o nosso ritmo era bastante bom, mesmo se não tão dominador como no ano passado. Na partida para a meia-final, encontrei-me no interior da curva. A pista estava suja e não consegui travar como queria. Bati no Mattias Ekström e depois pedi-lhe desculpas por isso. O meu fim-de-semana acabou aí, com poucos pontos no Campeonato. Náo foi realmente a melhor forma de começar o ano!”
