Jari-Matti Latvala aproveitou da melhor forma os problemas da Hyundai (Hänninen capotou e Neuville partiu a suspensão) e passou ao ataque no primeiro dia ‘a sério’ do Rali de Itália, na Sardenha. O finlandês da Volkswagen, que partia para a estrada atrás do seu companheiro de equipa Sébastien Ogier, terminou a etapa com uma vantagem de 22,4s sobre o francês, colocando enorme pressão sobre o campeão do Mundo, que obviamente tentará recuperar o atraso no dia de amanhã.
Latvala foi inclusive o mais rápido na última classificativa do dia (PEC9), ganhando mais 1,9s a Ogier que por sua vez lhe tinha ganho 1,6s no troço anterior. “Foi um bom dia. Tivemos um pequeno problema de manhã mas depois tudo se resolveu e estamos satisfeitos”, comentou o finlandês. Já Ogier admitiu que “hoje não conseguia ser mais rápido. Ataquei ao máximo mas nestas condições não era possível fazer melhor”.
Ainda assim, o forcing de Ogier levou-o a ultrapassar Mads Ostberg na derradeira especial do dia, com o norueguês da Citroën a admitir que os Volkswagen estavam simplesmente inalcançáveis (como tantas vezes aconteceu nas últimas duas épocas). Ostberg está agora a 33,7s de Latvala e tem logo atrás de si Andreas Mikkelsen, que mais uma vez não demonstra o mesmo andamento dos seus dois companheiros de equipa. Depois de perder Mikko Hirvonen devido a um incêndio no Fiesta RS WRC, a M-Sport vê Robert Kubica e Elfyn Evans completarem o top-5 da geral, embora o polaco esteja já a 56,9s de Latvala.
