A organização da Red Bull Air Race escolheu quatro novos pilotos para reforçar a competição em 2009. O principal destaque vai para Pete McLeod, um canadiano de apenas 24 anos, que será o piloto mais jovem de sempre neste campeonato de aviões de corrida.
Os outros três seleccionados são o japonês Yoshihide Muroya (35 anos), o australiano Matt Hall (37) e o alemão Matthias Dolderer (38). Os “rookies” são todos eles mais novos que o campeão deste ano, o austríaco Hannes Arch (41). Apesar de ter realizado provas de selecção, a Red Bull tem feito um esforço para tornar a Air Race uma competição multinacional, com os quatro escolhidos a representarem quatro continentes diferentes. Actualmente, competem na Air Race pilotos oriundos de Espanha, França, Grã-Bretanha, Áustria, Rússia, África do Sul e Estados Unidos.
O carácter global da competição também se reflecte no calendário, que tem provas em locais tão diferentes como Budapeste, Abu Dhabi, Rio de Janeiro ou o Porto, onde deverá regressar em 2009. Hannes Arch tornou-se o primeiro não-americano a vencer a Air Race, sucedendo a Mike “Top Gun” Mangold (campeão em 2005 e 2007) e Kirby Chambliss (2006).
Ricardo S. Araújo
