Luta pela liderança em aberto nos Açores; Magalhães controla Kopecký

O dia começou com Juho Hanninen a distanciar-se ligeiramente dos seus adversários, embora Mikkelsen tenha conseguido manter-se por perto da frente ao longo das duas primeiras rondas de passagens nesta segunda etapa. Contudo, na última ronda de três especiais, Mikkelsen foi-se aproximando, tendo feito o melhor tempo nesses troços e diminuído a diferença para o finlandês da Skoda para apenas 1,3 segundos, quando esta chegou a superar os dez segundos.

Mais longe (a 49,8 segundos da frente), Bruno Magalhães e Jan Kopecký têm lutado entre si pelo terceiro posto, sempre com o último lugar do pódio a figurar nas mãos do piloto luso do Peugeot 207 S2000. Magalhães tem estado sempre entre os mais rápidos da prova, conseguindo mesmo ampliar a vantagem sobre o piloto checo para 4,9 segundos.

“Estou bastante satisfeito com a minha prestação. Mas no último ‘loop’ de passagens, tive alguns problemas com os amortecedores traseiros”, referiu Magalhães aos microfones da World Rally Radio no final do dia.

Patrik Sandell era o quinto no final das especiais do dia, mas uma penalização de um minuto (aplicada bastante tarde e ainda em discussão) levou o piloto sueco a cair para o sétimo posto, com Bryan Bouffier (Peugeot 207 S2000) a chegar ao quinto lugar após um início pouco frutuoso. Igualmente em muito boa forma neste dia voltou a estar Ricardo Moura (Mitsubishi Lancer Evo IX), com o piloto açoriano a terminar a etapa em sexto, reforçando a sua liderança no Campeonato de Portugal de Ralis.

“Correu tudo bem, hoje puxámos um pouco mais mas tentámos chegar sempre ao fim com segurança. Amanhã será mais um dia difícil e longo”, referiu no final Moura, que dispõe de 1m36s de vantagem sobre o segundo melhor do CPR, que é Vitor Lopes, oitavo da geral, num Subaru Impreza STI. O top 10 é composto por mais dois pilotos lusos, com Vitor Pascoal (Mitsubishi Lancer Evo X) a ser o nono melhor e Sérgio Silva (Subaru Impreza STI) a encerrar o leque dos dez melhores.

No campo das 2 Rodas Motrizes, Paulo Maciel é o líder da classificação, com um Citroën Saxo VTS, na frente de Jean-Michel Raoux, em Renault Clio R3.