Juho Haninnen é apontado por muitos como uma dos grandes favoritos à vitória final neste Vodafone Rally de Portugal, mas curiosamente, o próprio, quando confrontado com essa opinião de muitas pessoas, limita-se a dizer: “Eu favorito? Não sei o que pensar…”. O finlandês, que tantas dores de cabeça já deu a Armindo Araújo no PWRC, é de opinião que o seu desconhecimento da prova é um forte handicap, mas não deixará de tudo fazer para dar razão ao que para aí se diz: “Não me vejo como um favorito, dado que não conheço a prova e isso é sempre importante. Já reconheci uma das etapas, e já sei que os troços são difíceis. Muito técnicos, nada ao estilo do que estou habituado na Finlândia onde se anda muito mais depressa, já que as especiais nem de perto nem de longe são tão sinuosas quanto estas.”, começou por referir.
Desconhecimento à parte, Hanninen vê Armindo como um dos candidatos, já que “está a correr em “casa” e conhece melhor os troços, por isso aqui vai ser muito difícil batê-lo. Já o ano passado na Nova Zelândia, uma prova que não conhecíamos, ele andou muito bem, e por aí se vê que é um piloto muito rápido. Foi fantástico nessa prova…”
Luta S2000 e Grupos N
Outra das questões que vai suscitar muita curiosidade nesta prova tem a ver com o facto de termos três dos melhores pilotos e carros do Grupo N, a que se junta uma autêntica armada de S2000: “Olhando para a lista de inscritos, pode-se dizer que a luta vai ser grande, e curiosa, pois aqui estão muitos S2000, e esta será talvez uma boa prova para se perceber até que ponto há diferenças entre os S2000 e Grupos N quando bem guiados. Curiosamente, penso mesmo que na etapa que reconheci hoje os S2000 levarão vantagem pois a estrada é muito sinuosa, e um bom chassis é o ideal. E isso os S2000 têm. Em contraponto, os Grupo N têm mais potência e força, devido ao turbo, e por isso, nas zonas mais rápidas e de maior “potência” talvez tenham alguma vantagem. Não sabemos, mas lá que será bonito de ver esta luta, não tenho dúvidas…”, referiu Hanninen…
