FOTOGALERIA: Andreas Mikkelsen é o novo campeão do IRC

Quando aos dezasseis anos Andreas Mikkelsen se lesionou num joelho, o seu sonho de vingar no esqui esfumou-se, e foi esse infeliz acontecimento que acabou por ser decisivo no aparecimento de mais uma nova jovem promessa nos ralis. Ainda nem sequer tinha idade para competir na sua terra natal, já o jovem norueguês guiava carros de rali nas estradas da sua Noruega, em testes, e logo um Ford Focus WRC. Tudo se começou a preparar, desde muito cedo, para vingar na modalidade. Assim que lhe foi permitido correr (foi para Inglaterra para tirar a carta mais cedo) depressa começou a dar nas vistas.

Em 2006, no seu primeiro ano nos ralis, venceu cinco provas regionais na Grã-Bretanha, e nesse mesmo ano estreou-se no Rali da Grã-Bretanha, a sua primeira do WRC. Mas foi precisamente um ano depois que a ‘caravana’ do Mundial de Ralis começou a reparar nas sua ‘qualidades’, que amiúde se situavam entre o 8 e o 80. Já era muito rápido, mas o seu processo de aprendizagem também lhe custou muita chapa amolgada, e é famoso o seu despiste no Rali da Grã-Bretanha de 2007 (que pode ver na fotogaleria em sequência). Aliás, foi aí que pela primeira vez teve tempo de antena a ‘sério’. Antes, nesse ano, já tinha obtido três top 10 no WRC, na Irlanda, Noruega e Portugal e um 12º lugar na Finlândia, provavelmente o rali mais difícil da sua carreira até então. No ano seguinte, pontua pela primeira vez no WRC, com apenas 17 anos e 233 dias, ao obter o quinto lugar no Rali da Suécia.

A crise financeira que ‘rebentou’ em 2008 colocou um travão nas pretensões de Mikkelsen, que depois de ter realizado 15 provas do WRC em dois anos, entre 2007 e 2008, nos dois anos seguintes, 2009 e 2010, realizou apenas uma. Entretanto, mudou-se para os S2000, e se o ano de 2010 serviu para adquirir experiência, o título do Intercontinental Rally Challenge chegou em 2011, o que o deverá catapultar para voos ainda mais altos, já que com marcas como a VW à procura de jovens valores, não deverá estar longe o momento em que lhe irão colocar um WRC oficial nas mãos. Recorde a sua carreira em imagens.