Herói do automobilismo, Alex Zanardi: primeira vitória pós-amputação, foi há 20 anos

Recordando o triunfo inspirador no WTCC de 2005 em Oschersleben

Há precisamente 20 anos, o automobilismo mundial assistia a um momento de pura superação e determinação com a primeira vitória de Alessandro “Alex” Zanardi após a amputação das duas pernas, consequente do grave acidente sofrido em 2001 numa prova de Fórmula Cart no Lausitzring.

Apesar da gravidade do acidente, Zanardi nunca abandonou a sua paixão pelas corridas. Meses depois de iniciar a recuperação, voltou aos circuitos ao volante de um BMW 320i adaptado às suas novas condições físicas. Já em 2004, tinha feito as primeiras corridas e, em 2005, completou uma temporada completa pelo equipa liderada por Roberto Ravaglia.​

A sua primeira vitória aconteceu em Imola, mas foi em Oschersleben, no segundo embate daquela jornada dupla do WTCC, que Zanardi protagonizou uma corrida simplesmente extraordinária. Partindo da pole position, dominou a prova de princípio ao fim, resistindo a uma pressão constante dos restantes concorrentes. Por inúmeras vezes, viu adversários a baterem nos muros ou a caírem nas áreas de escape, enquanto ele mantinha uma condução firme e determinada.

Na última curva da corrida, Jorg Muller tentou roubar-lhe o comando, mas Zanardi manteve-se a fundo e conquistou uma vitória histórica para o desporto motorizado. A celebração foi emotiva, com os tradicionais “donuts” e abraços carregados de emoção e lágrimas, depois de sair do carro, numa demonstração de força e inspiração para o mundo inteiro. O primeiro embate da jornada tinha sido ganho por Andy Priaulx, à frente de Rickard Rydell e Jorg Muller, mostrando a competitividade do campeonato naquela época.​

Um percurso de resiliência e coragem

A carreira de Zanardi espelha uma história única no desporto automóvel. Antes do acidente, competiu na Fórmula 1 nos anos 90, mas foi no Campeonato CART que alcançou maiores glórias, incluindo títulos importantes. O acidente de 2001 quase pôs fim à sua carreira, mas a sua determinação e força de vontade permitiram-lhe regressar ao topo dos desportos motorizados numa nova categoria, adaptada à sua situação.

Este feito de 2005 em Oschersleben é hoje simbolizado como um marco de superação, que ultrapassa as barreiras do automobilismo, inspirando atletas e pessoas em todo o mundo a nunca desistirem perante as adversidades.