WEC: Peugeot fecha plantel ‘Mix’ para 2026: experiência, juventude e ambição

A Peugeot confirmou a estrutura desportiva para a época de 2026 do WEC (FIA World Endurance Championship), oficializando seis pilotos titulares e dois elementos dedicados a testes e desenvolvimento do protótipo Peugeot 9X8 Hypercar. A marca francesa reforça assim o compromisso com o endurance, apostando numa combinação calculada de veteranos, talentos emergentes e referências do automobilismo moderno.

No núcleo de pilotos a tempo inteiro estarão Nick Cassidy, Paul Di Resta, Loïc Duval, Malthe Jakobsen, Théo Pourchaire e Stoffel Vandoorne, que defenderão as cores da Team Peugeot Total Energies ao longo de toda a temporada. Os dois Peugeot 9X8, com os números 93 e 94, terão a composição final das suas formações revelada apenas no início de 2026, mas o esqueleto competitivo está definido.

Di Resta (39 anos) e Duval (43 anos) seguem como pilares do projeto, ambos com 26 partidas no WEC pela Peugeot e a caminho da quarta época completa, garantindo memória técnica e solidez na evolução do carro. Do lado da nova geração, a equipa mantém a aposta em Malthe Jakobsen e Théo Pourchaire, ambos com 22 anos e que, em 2025, deixaram excelentes indicações na estreia com o ‘Leão’, confirmando ritmo, consistência e maturidade competitiva acima da média.

Stoffel Vandoorne (33 anos) permanece como uma das referências do line-up, juntando a experiência em Fórmula 1, Fórmula E e resistência ao conhecimento profundo da estrutura francesa. A grande novidade é Nick Cassidy (31 anos), vice-campeão da Fórmula E em 2023 e 2024, que já testou o 9X8 em duas ocasiões, incluindo o Rookie Test do Bahrein, onde registou o segundo melhor tempo do dia — cartão de visita forte para a estreia oficial no WEC.

A este grupo somam-se dois nomes cruciais na retaguarda: Jean-Eric Vergne (35 anos) e Alex Quinn (24 anos) assumem funções de pilotos de testes e desenvolvimento. Vergne, já confirmado para 2026, traz um vasto currículo em monolugares e elétricos, enquanto Quinn aproveitou o Rookie Test no Bahrain para se adaptar ao Hypercar francês, deixando boa impressão aos engenheiros e garantindo um lugar na estrutura. O britânico não escondeu o entusiasmo, sublinhando que encara esta oportunidade como o início de uma relação longa, focada em aprender, evoluir e contribuir diretamente para a competitividade do projeto.

O diretor técnico da Peugeot Sport, Olivier Jansonnie, descreve o alinhamento como “sólido e equilibrado”, combinando “juventude e experiência”. Realça a importância de Di Resta e Duval como referências desde o arranque do programa, saúda a chegada de Cassidy e o regresso de Vandoorne como ativos valiosos, e destaca Jakobsen e Pourchaire como provas da qualidade da nova geração fomentada internamente. Em paralelo, sublinha o papel de Quinn e Vergne na afinação do 9X8 para a próxima evolução de regulamentos.

Com esta base definida, a Peugeot entra em 2026 com uma formação numerosa, versátil e preparada para enfrentar uma grelha Hypercar cada vez mais competitiva, mantendo o foco na luta por pódios, vitórias e numa presença constante na linha da frente do Mundial de Resistência.