Há sempre várias formas de olhar para o mesmo problema e quando analisamos o que tem sido a vida do novo Peugeot 2008 DKR neste Dakar não há como não considerar este como o ano zero da equipa, já que depois de tudo o que se passou desde a apresentação do carro em abril do ano passado, dificilmente alguém poderia julgar que o carro chegava ao Dakar e batia tudo e todos. É verdade que as palavras de Stéphane Peterhansel depois dos últimos testes de Marrocos deixaram água na boca, mas a verdade é que no seio da equipa, tal como Cyril Despres disse recentemente aos microfones do Eurosport, “nem sequer sabíamos se o carro aguantava uma etapa e a verdade é que já lá vão oito…”.
Este Dakar tem que ser encarado como de aprendizagem pela Peugeot, pois não tiveram para testar como deve ser e é na prova sul americana que estão a ter o seu grande teste de fogo. Quando o carro foi apresentado nunca imaginavam os problemas por que iam passar até o carro poder competir e os problemas que surgiram pelo caminho foram atrasando o processo ao ponto de estrearem o carro na prova mais difícil ao invés de lhe dar anteriormente alguma competição. Certamente o Dakar de 2016 será bem diferente para a Peugeot, mas partindo do princípio que as regras se vão manter semelhantes – com a ASO nunca se sabe o que aí vem – os 4X4 continuarão a dar cartas, a não ser que os engenheiros da Peugeot tirem um enorme coelho da cartola. É que apesar da classificação de Stéphane Peterhansel, em nenhum momento se viu o buggy da equipa francesa a andar consistentemente ao ritmo dos carros da frente, isto depois de se ter passado por todos os tipos de terreno. E aqui das duas uma ou a Peugeot está claramente a andar abaixo das possibilidades do carro de modo a poderem chegar a Buenos Aires ou o carro não anda mesmo. E isto só a equipa sabe. Contudo, se Peterhansel não ‘aperta’ com o 2008 DKR como vão saber o que ele vale? Acreditamos que com o ano que agora começou, e com toda a aprendizagem que a equipa terá neste Dakar, tudo será muito diferente para o próximo Dakar, mas a verdade é que os MINI estão este ano ainda claramente melhor, e as Toyota também evoluíram significativamente, com os 4X4 a darem novo salto qualitativo. Por isso o caminho a percorrer pela Peugeot será ainda mais complicado.
Em termos de resultados, o melhor que Carlos Sainz e Stéphane Peterhansel poderiam ter aspirado nesta prova eram pódios em etapas, Peterhansel ‘fez’ duas vezes quinto lugar sendo esse o seu melhor resultado, mesmo que tenha merecido melhor. ‘Monsieur Dakar’ disse antes da partida do Dakar que o Peugeot 2008 DKR era o carro mais rápido que já tinha pilotado antes. Em Iquique, Peterhansel mantém o 8º lugar da geral, enquanto Despres continua a acumular uma valiosa experiência.
Bruno Famin, responsável máximo da equipa, é de opinião que com o tempo que tiveram para desenvolver o carro, as coisas não estão a correr mal: “Não esperávamos grande coisa em termos de performance, pois não pudemos avaliar o que valia o 2008 DKR face à concorrência. Tendo em conta os prazos apertados de desenvolvimento, estamos focados na fiabilidade e aí penso que não temos estado mal. Em termos de performance, vamos ainda tentar vencer uma etapa, mas se não o conseguirmos, não será isso a diferença entre o sucesso e o insucesso”, disse Famin. Já Stéphane Peterhansel, afina pelo mesmo diapasão: “Temos a convicção de que o carro é competitivo, com uma velocidade máxima muito boa. Em muitas especiais fomos capazes de nos bater pelos lugares de topo, algo que é muito encorajador. Os ensinamentos que podemos retirar desta primeira semana são muito positivos, porque não encontrámos grandes problemas técnicos. Há algumas semanas não estávamos assim tão confiantes e do lado negativo, destaco a segunda especial e por dois motivos diferentes: em primeiro lugar, porque cometi um erro, atingindo uma árvore e partindo um tirante da direcção, algo que nos custou muito tempo; depois o calor era incrível, algo que nunca tinha experimentado antes”, disse.
