Abu Dhabi Desert Challenge: Nasser Al Attiyah regressa às vitórias, Alexandre Pinto mantém liderança nos SSV

Depois de seis dias e 1.917 quilómetros, Nasser Al Attiyah conquistou para a Dacia o seu segundo triunfo em três corridas, com a dupla da Toyota Gazoo Racing, Lucas Moraes e Seth Quintero, a completar o pódio. Com este resultado, o piloto catari também ultrapassou Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing) na liderança do campeonato.

Na classe Challenger, Dania Akeel (BBR Motorsport) fez história, tornando-se na primeira mulher a vencer uma etapa do W2RC. Enrico Gaspari (MMP) conquistou a sua primeira vitória na categoria SSV.

Quanto aos portugueses, João Ferreira-Filipe Palmeiro (Mini JCW Rally 3.0d X-Raid) terminaram a prova no sétimo lugar da geral, nos Challenger, Mário Franco-João Miranda (Yamaha YXZ 1000 R Turbo Prototype) não surgem na classificação desta última etapa, eram 11º no final da quarta tirada, Pedro Gonçalves-Hugo Magalhães (Yamaha Fenic T3) desistiram na 3ª Etapa.

Nos SSV, Alexandre Pinto-Bernardo Oliveira (Can-Am Maverick XRS Turbo RR) terminam em sexto depois de uma prova com muitos problemas e

José Nogueira-Arcélio Couto (BRP Can-Am Maverick XRS Turbo RR) eram quintos da geral após a etapa 3, quartos após a etapa 4, e subiram ao pódio dos SSV no último dia de prova.

Derrotado no Dakar (quarto lugar), Nasser Al Attiyah prometeu vingar-se em Abu Dhabi, como tinha feito na temporada passada. Não foi uma ameaça vazia do catari, que garantiu tanto a vitória na última etapa quanto o seu quinto triunfo na carreira neste evento. Venceu na frente dos Toyota de Lucas Moraes (+2m28s) e Seth Quintero (+11m56s), com ambos os pilotos a igualar os seus melhores resultados no W2RC na categoria Ultimate.

Vários competidores abandonaram na última etapa, incluindo Eryk Goczał (Overdrive Racing) e Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders), que tiveram que abandonar, dando ao companheiro de equipa do polaco, Juan Cruz Yacopini, caminho livre para levar a sua Hilux em quarto lugar (+29m53s). A Ford M-Sport entrou no top 5 com Mitch Guthrie (+31m02s), enquanto João Ferreira garantiu o sexto lugar para a X-raid Mini JCW (+46m40s), no W2RC.

A vitória de Al Attiyah impulsionou-o para o topo da classificação do campeonato, à frente de Yazeed Al Rajhi, que foi hoje prejudicado por problemas mecânicos.

O catari agora tem uma vantagem de 23 pontos sobre o saudita, enquanto Lucas Moraes subiu para o terceiro lugar, 33 pontos mais atrás. A Toyota Gazoo Racing continua a definir o ritmo na classificação dos fabricantes, com as suas Hilux a provar ser muito fortes, mais uma vez. A marca japonesa está agora 70 pontos à frente da The Dacia Sandriders, com a Ford M-Sport 19 pontos mais atrás.

Challenger: Dania Akeel é a primeira mulher a vencer

Nunca ficando fora do top 5 do W2RC numa especial, Dania Akeel apostou na consistência e isso deu resultados. Garantindo a primeira vitória da sua carreira, a piloto saudita fez história, tornando-se a primeira mulher a vencer uma prova do campeonato. Pau Navarro (+3m28s) e Yasir Seaidan (+21m52s) completaram um pódio todo da BBR Motorsport. Eduard Pons (quinto) garantiu que a Nasser Racing Team terminasse dentro do top 5.

A segunda mulher no plantel, Puck Klaassen, ficou em oitavo pela G Rally Team, terminando atrás de Nicolás Cavigliasso. O argentino, que sofreu um acidente no início da prova, teve que se contentar com o sétimo lugar, mas salvou pontos suficientes para manter a liderança do campeonato. Navarro agora está em segundo, 11 pontos mais atrás, enquanto Seaidan (terceiro) e Akeel (quarto) aproximaram-se para 28 e 31 pontos, respetivamente.

SSV: Enrico Gaspari estreia no topo

A Itália celebra a sua primeira vitória nos SSV na série, com Enrico Gaspari a vencer à frente do seu compatriota Michele Cinotto pela Xtreme Plus Polaris e Alexandre Pinto da Old Friends Rally Team. O francês Claude Fournier, o ‘avô’ de 73 anos do W2RC, terminou fora do pódio. Mesmo assim, Alexandre Pinto manteve a liderança do campeonato, com Gaspari a aproximar-se para 11 pontos enquanto Cinotto elevou o seu Polaris até ao terceiro lugar na classificação, 65 pontos mais atrás.