WRC: O que disseram os pilotos antes do Rali do Japão

O espírito do WRC em solo nipónico: Determinação, estratégia e ambição dos protagonistas do Rally Japão

A penúltima ronda do Campeonato do Mundo de Ralis apresenta-se como palco quase decisivo para a decisão do título de pilotos. Entre protagonistas consagrados e jovens ambiciosos, o Rally do Japão promete emoção máxima e paixão redobrada por parte dos pilotos das equipas Toyota, Ford e Hyundai. De seguida, o que disse cada protagonista sobre as expectativas para o evento.

Elfyn Evans / Toyota Gazoo Racing

Com vantagem de 13 pontos e duas vitórias consecutivas no Japão, Evans chega líder, determinado a consolidar o seu primeiro título de pilotos: “Rally Japão é sempre uma semana grande para a equipa, e o ambiente é muito especial. Não é um rali fácil, as especiais são exigentes e sinuosas, com margem mínima para erro. O primeiro objetivo é evitar problemas, depois importa sentir o carro e manter a concentração ao longo das curvas. Tivemos bons resultados aqui e vamos lutar novamente por um grande desfecho para a equipa e para nós próprios.”

Kalle Rovanperä / Toyota Gazoo Racing

O campeão finlandês está motivado pelo bom momento em asfalto e pela proximidade dos adeptos japoneses: “Estou ansioso por competir no Japão, gosto deste destino e a atmosfera criada pelos fãs é única. O rali em si é exigente, com trechos rápidos e largos, mas sobretudo estradas técnicas e estreitas. Nesta fase, sinto-me confortável com o carro e os pneus, por isso vamos tentar dar tudo num campeonato tão renhido.”

Sébastien Ogier / Toyota Gazoo Racing

Com o campeonato em aberto, Ogier reforça a garra para o penúltimo assalto do título: “Rally Japão é sempre especial, e este ano interessa especialmente devido ao equilíbrio do campeonato. As etapas são técnicas, estreitas e poucos tolerantes ao erro, onde o clima pode dificultar ainda mais. Apesar do último rali não ter corrido como queríamos, sabemos que temos velocidade e ainda podemos lutar – o objetivo é um resultado de topo para nós e para os fãs japoneses.”

Takamoto Katsuta / Toyota Gazoo Racing

O herói local aposta tudo para brilhar em casa e regressar ao pódio: “É sempre especial regressar ao Japão como rali caseiro, frente a família e amigos. Depois do pódio em 2022, quero repetir esse resultado. As estradas de montanha são difíceis, com níveis de aderência variáveis e meteorologia imprevisível. Trago confiança do último rali na Europa Central e darei tudo para um resultado memorável para mim, a equipa e os adeptos japoneses.”

Sami Pajari / Toyota Gazoo Racing

O promissor finlandês faz a estreia em Rally1 no Japão e aposta na precisão para impressionar: “Estou entusiasmado com a estreia no Japão como piloto Rally1, especialmente depois de ter vencido o WRC2 aqui no ano passado. Gosto dos troços japoneses: não são rápidos, mas exigem muita precisão pela sua sinuosidade. Tivemos velocidade competitiva nalguns troços do CER, espero repetir em estradas menos cortadas que favorecem a nossa condução.”

Grégoire Munster / M-Sport Ford

O luxemburguês aponta à consistência, apostando na experiência para enfrentar as dificuldades nipónicas: “O Rally do Japão tem significado especial desde a nossa primeira vitória no WRC2. É um rali que me favorece pela quantidade de curvas e troços apertados. A chuva exige escolhas de pneus variadas, tornando a prova única – muito diferente das europeias. O apoio dos adeptos, seja nas zonas de assistência ou nas ligações, é algo incrível e invulgar.”

Josh McErlean / M-Sport Ford

O irlandês espera capitalizar o momento positivo em asfalto e adaptar-se rapidamente ao desafio japonês: “É ótimo estar de regresso ao Japão! Estreei-me aqui num Rally2 e já sei o quão exigentes são estas especiais. Após um rali positivo na Europa Central, queremos manter o ritmo e melhorar a nossa performance em asfalto. Adoro a cultura e os adeptos japoneses – é um dos destinos mais únicos do calendário.”

Ott Tänak / Hyundai Motorsport

O estónio permanece motivado e aposta na precisão num dos ralis mais técnicos do Mundial: “O Japão é dos ralis de asfalto mais lentos, competi sempre em condições imprevisíveis, o que torna tudo mais desafiante. Requer precisão e muita gestão da baixa aderência. Adoro o ambiente, as cores da natureza e espero tirar partido das pequenas evoluções feitas desde o último rali.”

Thierry Neuville / Hyundai Motorsport

Thierry regressa à estrada da vitória e foca-se na evolução técnica para preparar futuro: “Memórias fantásticas do Japão e grande vontade de um bom resultado, mas desta vez o foco é melhoria técnica do carro e aprendizagem máxima. Provavelmente o evento mais sinuoso que já fiz em asfalto – exige energia, concentração e resistência. Esperamos muitas folhas, humidade elevada e estradas complicadas, pois no Japão tudo pode acontecer.”

Adrien Fourmaux / Hyundai Motorsport

Adrien Fourmaux aponta à regularidade e evolução, determinado a voltar ao pódio nipónico: “O Rally do Japão é realmente especial, com troços de montanha muito estreitos e vegetação densa. No seco, o desgaste dos pneus aumenta; com chuva, tudo se complica, pois as estradas ficam escorregadias e a visibilidade reduz-se. Tivemos dificuldades no CER, mas queremos recuperar para repetir o pódio do ano passado.”