WRC Júnior decide-se no Rali da Acrópole/Grécia

A luta pelo título do Campeonato WRC Júnior decide-se no Rali da Acrópole Grécia.

Quatro pilotos estão em disputa para ganhar o maior pacote de prémios de sempre nesta categoria. São quatro os ralis do WRC2 totalmente financiados, como prémio para o vencedor, incluindo um teste pré-evento em cada rali com um Ford Fiesta Rally2 da M-Sport em 2023. Uma oportunidade única para quatro jovens, que querem seguir os passos de Sebastien Loeb, Sebastien Ogier, Dani Sordo, Elfyn Evans e Craig Breen, que também passaram pela mesma categoria no WRC.

Sami Pajari, que esteve presente em Portugal no Rali de Lisboa e no Rali de Portugal, está a tentar tornar-se o único campeão do WRC Júnior a defender com sucesso a sua coroa e também o segundo bicampeão do WRC Júnior na história do desporto.

Jon Armstrong, o homem que veio dos simuladores, quer tornar-se no primeiro campeão vindo do Reino Unido, nos últimos 10 anos, desde o sucesso de Elfyn Evans em 2012.

Se Robert Virves for coroado campeão, será um momento marcante para a Estónia, tornando-se o primeiro campeão do WRC Júnior do país, um feito a que Urmo Aava se aproximou muito em 2006 e 2007, mas que não acabou bem para as cores estónias.

Graças à dupla pontuação desta prova e aos pontos da Power Stage, na última ronda da época, um total de 66 pontos estão prontos para ser conquistados, deixando a luta pelo título bem aberto. Cada equipa inscrita no Rally da Grécia pode também retirar a sua pior pontuação da época e, depois de descontados os seus piores resultados, cada piloto tem uma hipótese matemática de ganhar o campeonato.

O Junior WRC está pronto para uma boa batalha pelo título de 2022; Pajari e Armstrong dirigem-se à Grécia empatados em pontos como líderes conjuntos com Virves a segui-los por um único ponto. O cenário do campeonato muda quando as piores classificações de cada concorrente são descontadas.

Armstrong ‘cai’ 12 pontos para 73, colocando-o em terceiro lugar, pois Virves ‘cai’ apenas 8 pontos, promovendo-o para segundo lugar com 76 pontos.

Pajari permanece no topo com 85 pontos, não baixando qualquer ponto, graças ao facto de a sua pontuação mais baixa ser um abandono na Croácia.

O vencedor do rali croata, Lauri Joona, está também numa posição forte para lutar pelo campeonato, graças à dupla classificação de pontos.

Está em quarto com 67 pontos, mas dada a diferença de pontos entre o primeiro e o segundo na Grécia é de 14, ganhar o campeonato torna-se um objetivo realista para Joona.

O rali em si vai oferecer muitos desafios e obstáculos aos Ford Fiesta Rally3, o maior dos quais será sobreviver ao primeiro dia de sexta-feira, que só tem uma zona de montagem de pneus entre os dois ‘loops’ de troços. As temperaturas estão também definidas para testar a aptidão física e os níveis de concentração de cada equipa Junior WRC, uma vez que se espera que a temperatura do ar ambiente ultrapasse os 30 graus, o que significa bem mais dentro dos carros.

As temperaturas terão também um efeito na escolha dos pneus, a Pirelli levou 22 pneus Scorpion K4 (duros) e 12 pneus Scorpion K6 (macios) para cada equipa escolher, mas limitam-se a escolher um máximo de 26 pneus para o rali, incluindo o shakedown.

Se as condições permanecerem secas e quentes, o pneu duro será o pneu de eleição, o que significa que os pneus macios serão utilizados apenas estrategicamente.