Hyundai promete “dar tudo” por Tänak no Japão e aponta 2026 como meta para luta com a Toyota

Realizaram-se até aqui 12 de 14 provas do WRC 2025, e a Toyota assegurou 11 vitórias face a apenas uma da Hyundai. Agora, a Hyundai diz que aposta tudo em Tänak no Japão e garante estar a acelerar o desenvolvimento do i20 N Rally1 para atacar 2026. O objetivo: convencer Ott Tanak a ficar na equipa…

Mesmo com a Toyota já coroada campeã mundial de construtores, a Hyundai encara o Rally do Japão com ambição e um plano definido: apoiar Ott Tänak até à última oportunidade pelo título de pilotos, acelerar o desenvolvimento do i20 N Rally1 para asfalto e preparar a próxima temporada.

Missão pelo título: “100% com o Ott”

Andrew Wheatley, diretor desportivo, é claro quanto às prioridades para a ronda nipónica: “É 100% cristalino que daremos tudo pelo Ott para garantir que tem a melhor oportunidade de estar o mais próximo possível da luta [pelo título].”

Com Tänak ainda matematicamente em disputa (embora com poucas hipóteses, a 50 pontos do líder Elfyn Evans), a Hyundai assume o papel de outsider combativo: “Temos de ser realistas, vai ser difícil, mas também será difícil para os três da Toyota. Trabalharemos ao máximo para aproveitar qualquer deslize dos rivais.” O foco passa por manter Tänak e Martin Järveoja prontos para tirarem partido de eventuais problemas alheios e levar a disputa até ao limite.

Este foco está também ligado a outra coisa: o contrato do estónio termina no fim deste ano e apesar da possibilidade de rumar à Toyota parecer escassa, os homens da Hyundai querem que o estónio acredite que uma época destas não se repete e para o ano tudo é diferente…

Desenvolvimento para 2026: evolução e aposta no asfalto

Até porque para além do título de pilotos, o Japão representa também uma oportunidade estratégica: “Vamos para o Rally do Japão de olhos postos em continuar a evolução do nosso desempenho em asfalto, após o trabalho intensivo antes do Central European Rally.”

Em Sapporo, Tänak conduzirá o i20 N da geração anterior, enquanto Thierry Neuville e Adrien Fourmaux alinham nas versões evoluídas, fruto dos avanços mais recentes do projeto: “Ambos, Thierry e Ott, ganharam especiais no Central European Rally — um sinal de que evoluímos. Mas a distância para a Toyota no asfalto foi enorme nas Canárias em abril e temos vindo a reduzir. Este rali é o último teste antes de 2026, onde queremos atacar a Toyota desde o início.”

Hyundai sente progresso, mas reconhece desafio

Wheatley realça as melhorias desde o início do ano e sublinha o espírito de equipa: “Sinto que provavelmente reduzimos para metade a diferença [para a Toyota]. O desafio é tremendo e por isso é que ganhar mundiais é tão valorizado. Se fosse fácil, qualquer um o faria.”

“O mais importante é que tivemos um rali forte na Europa Central, a equipa trabalhou de forma conjunta para resolver os problemas. A Hyundai tem pessoas talentosas e uma enorme paixão. Temos de continuar a pressionar.”

O objetivo imediato passa por fechar o ano forte no Japão, mas os olhos da estrutura coreana já estão mesmo postos numa entrada poderosa no campeonato de 2026, onde prometem não dar tréguas à hegemonia da Toyota.