Sébastien Loeb com Rali de Portugal na mão

À partida para a primeira etapa de amanhã, em Loulé, Loeb terá 26,8s de vantagem para gerir face aos possíveis ataques de Hirvonen, que perdeu a grande parte deste tempo nas duas passagens por Almodôvar.

“Foi um dia muito bom para mim. Senti o carro muito bom, puxei mais e pude construir esta diferença. Tenho uma boa vantagem, mas não muita. Estou muito contente. Não podia pedir mais”, considerou o piloto francês no final da especial número 13, Vascão 2.

Sem saber os motivos para tanto tempo perdido na especial de Almodôvar – no total, 26 segundos -, Hirvonen confessou no final da última especial do dia que “dei o meu máximo, amanhã vai ser um dia muito longo e vamos tentar lutar. É tudo o que podemos fazer. Não vou abrir a estrada e pode ser benéfico”. Ainda assim, será muito complicado a Hirvonen recuperar o tempo perdido, conhecendo-se a consistência de Loeb.

Atrás de Hirvonen, Dani Sordo viu o seu dia marcado por um pequeno erro numa especial da manhã, que lhe custou muitos segundos e o segundo lugar. A 29,6s do piloto da Ford, Sordo poderá tentar alcançar o segundo posto, mas tal tarefa também não será fácil.

Isolado está Petter Solberg, que tem mais de um minuto de atraso para Sordo e quase um 1m20s de avanço sobre Matthew Wilson. Já este não pode estar tão descansado, uma vez que atrás de si, Henning Solberg está apenas a 0,9s.

No JWRC, o polaco Michal Kosciuszko, com um Suzuki Swift S1600, lidera de forma desafogada a categoria, beneficiando também dos azares de outros pilotos, dispondo de mais de quatro minutos de avanço para gerir no último dia.

1. Sébastien LOEB 2:56:15.6

2. Mikko HIRVONEN +26.8

3. Dani SORDO +56.4

4. Petter SOLBERG +1:59.6

5. Matthew WILSON +3:22.9

6. Henning SOLBERG +3:23.8

7. Evgeny NOVIKOV +4:59.4

8. Mads OSTBERG +5:00.2

9. Conrad RAUTENBACH +6:50.6

10. Federico VILLAGRA +9:35.1

11. Khalid AL QASSIMI +15:37.5

12. Armindo ARAÚJO +16:27.0