Ecos do Rali da Noruega

Sébastien Loeb alcançou na Noruega a sua 49ª vitória no WRC, numa prova em que a Ford era favorita! Vencera todos os ralis escandinavos desde há três anos para cá, mas o francês tinha a sua agenda própria.

Estreia de Patrik Sandell e do Fabia S2000

Este foi o mesmo rali em que Patrik Sandell, com o novo Skoda Fabia Super 2000, liderou do princípio ao fim no PWRC. Recorde-se que esta foi a primeira vez que um Super 2000 bateu os habituais Grupo N num evento do PWRC, para além de que foi a primeira vitória do sueco, antigo Campeão do Mundial Júnior – JWRC.

A ‘peça’ atrás do volante…

O rali foi uma verdadeira prova de Inverno, num tipo de piso onde normalmente se aproximam os andamentos e potencia o equilíbrio. No primeiro dia de prova, quatro carros diferentes venceram especiais, dois dos quais, já quase considerados obsoletos: Skoda Fabia WRC e Citroen Xsara WRC, o que veio mais uma vez prova que o que verdadeiramente importa é a ‘peça’ que está atrás do volante…

‘Miss you’ Subaru

Por outro lado, há poucos locais no mundo onde a falta da Subaru se pudesse ter feito sentir com mais ênfase. Devido a Petter Solberg, a Subaru era ali considerada um ícone, e a simpática Adapta Rally Team, não fez esquecer a equipa oficial.

Hollywood Solberg

Os organizadores tiveram de esperar até quase à partida pela confirmação da participação de Petter Solberg, cuja ausência seria pouco menos que uma tragédia para o ‘marketing’ da prova, mas a verade é que ‘Hollywood’ arranjou um ‘velhinho’ Xsara WRC e entrou no rali a vencer, fazendo o seu papel habitual de ‘Showman’. Como se esperava, foi perdendo fulgor durante a prova, pois a verdade é como o azeite, mas só perdeu contra os oficiais…e contra o irmão. No final, foi uma participação dentro das expectativas mais optimistas.

Como se diz futuro campeão em russo?

Na Citroen Júnior, Chris Atkinson este ausente e no seu lugar correu outro dos novos recrutas da equipa: Evgeniy Novikov, piloto russo de apenas 18 anos, que se estreou aos comandos de um World Rally Car. Tanto o russo como Conrad Rautenbach e Sebastien Ogier tiveram problemas mecânicos, pelo que acabou por ser Per-Gunnar Andersson, em Skoda Fabia WRC a dar cartas. Chegou a estar em quinto a meio do segundo dia, mas um problema de transmissão fê-lo abandonar.

Cinderela C4 WRC

Outra das curiosidades desta prova foram os pneus Pirelli semelhantes aos de terra, portanto bastante mais largos que os habituais pneus de neve, que permitiam aos pregos entrar bastante mais no piso gelado. A questão passava um pouco por saber qual dos carros se adaptava melhor aos novos pneus e a resposta parece óbvia: O Citroen C4 WRC. 

Focus ‘bailarina’

Mikko Hirvonen queixou-se várias vezes do seu Focus dizendo que “mexia-se um pouco”, sugerindo que os pregos dos pneus traseiros perdiam capacidades. Isto pode ter simplesmente decidido o vencedor do rali.

Venham os ralis de terra…

No PWRC a prova dos portugueses não começou bem, com Armindo a perder os faróis suplementares após um salto na super-especial enquanto Bernardo Sousa saiu de estrada. No terceiro dia, Armindo Araújo ganhou um lugar, quando Andreas Mikkelsen ficou sem bateria…porque se esqueceu das luzes acesas durante a noite.