Dani Sordo coloca MINI na frente do Rali de França!

O dia inaugural do Rali de França foi pródigo em emoções fortes: os abandonos de Sébastien Loeb e de Kimi Raikkonen logo na terceira especial foram apenas os primeiros sinais de uma etapa que terminou com uma novidade que poucos esperariam – um MINI na frente.

Dando seguimento à boa prova já efetuada no Rali da Alemanha, Dani Sordo chegou à liderança na derradeira especial do dia, ao triunfar na segunda passagem por Salm, passando para a frente com um segundo de vantagem sobre Petter Solberg.

“Estou bastante satisfeito com este resultado. Trabalhámos arduamente para isto e estamos em boa posição. Hoje foi um excelente dia”, referiu Sordo aos microfones da World Rally Radio. 

Mas a luta pelo comando é bastante renhida, na medida em que Petter Solberg (Citroën) está, como já foi referido, a um segundo da frente, e Sébastien Ogier, no único Citroën oficial ainda em prova, a 2,8 segundos. Ogier lamentou, no entanto, a existência de algumas dificuldades com o motor do seu carro: : “Não sei o que se passa, tento forçar mas não consigo que os tempos saiam. Alguma coisa não está bem e cheira muito a gasolina no carro. Sei que posso ser mais rápido. A equipa vai ver o que se passa”, referiu no final do troço final.

A boa prestação dos MINI é complementada com a colocação de Kris Meeke na quarta posição, mas já a 54,5 segundos da frente, enquanto a dupla da Ford, Jari-Matti Latvala e Mikko Hirvonen estão nas duas posições seguintes, tendo perdido algum tempo logo pela manhã.

Araújo eleva o ritmo 

Armindo Araújo ocupa a sétima posição e é o terceiro MINI nos sete primeiros, com o piloto português a conseguir esta tarde realizar tempos consistentes entre os dez primeiros. Beneficiou com o furo de Mads Ostberg, que caiu para oitavo, mas Araújo tem estado a bom ritmo e admite, ainda, estar mais confiante com o seu JCW WRC.

“Estou muito contente, o meu engenheiro e a minha equipa estão a trabalhar bem e estamos a melhorar cada vez mais. Melhorámos muito logo após os testes de segunda e agora estou mais confiante e posso puxar mais”, referiu o piloto luso. 

Quanto a Bernardo Sousa, o piloto do Ford Fiesta S2000 está na quinta posição da sua categoria, fazendo por diversas vezes o quarto tempo e, numa das especiais, o terceiro tempo. Sousa tem voltado a fazer uma prova bastante consistente, com o piloto da Madeira apostado em alcançar mais pontos para o seu pecúlio. A liderança da categoria é ocupada por Ott Tanak.