Jorge Costa (Chief Operating Officer da Hyundai Portugal) “tudo em aberto para 2026…”

O Team Hyundai Portugal comemora o terceiro título consecutivo no CPR, mas o plano para 2026 continua por anunciar, desconhecendo-se, ainda, se o projeto iniciado já em 2018 é para manter. Jorge Costa, Chief Operating Officer da Hyundai Portugal, durante conversa com AUTOSPORT, comentou o título de Dani Sordo e abordou o presente e o futuro da marca sul-coreana no Nacional de Ralis.

P. O Dani Sordo é campeão e o Team Hyundai Portugal assegura o título de pilotos pela quarta vez, terceira consecutiva. Sentimentos?

R. Orgulho e missão cumprida… Estas conquistas confirmam a consistência e a força do projeto Team Hyundai Portugal e do i20 N Rally2. Devemos os sucessos à capacidade e ao talento de pilotos e copilotos, ao trabalho notável de toda a estrutura, e também ao apoio dos nossos parceiros. A vitória do Dani Sordo e do Cândido Carrera neste rali, e a terceira posição do Gonçalo Henriques e da Inês Veiga, refletem o ADN da nossa marca e a importância do espírito de equipa e do investimento na inovação.

P. O projeto é para a continuar em 2026 ou ainda estão a pensar no futuro da equipa?

R. – Está tudo em aberto, ainda estamos a definir o próximo ano. Neste momento, posso só dizer que projeto é muito bom para nós, por trazer-nos visibilidade, o que devemos ao facto de termos conseguido atrair bons pilotos, incluindo do WRC. Este ano, com apoio da Federação, também iniciámos uma aposta nos jovens, igualmente bem-sucedida. O futuro da equipa talvez passe por aqui. Esta modalidade precisa de gente nova, como o Hugo [Lopes] e o Gonçalo [Henriques]. É outro projeto ganhador importante para tudo o que a marca ambiciona em comunicação, projeção e posicionamento no mercado. O que sabemos, neste momento, é que temos diversas possibilidades: se mantivermos o programa, apostamos nos jovens ou continuamos a combinar experiência e juventude.

P. – Hyundai e Toyota coabitam sob o mesmo “teto” em Portugal, mas são adversárias no CPR? Considerando os investimentos a que estes projetos obrigam, isto faz sentido?

R. – A entrada de marcas no CPR é boa para todos. Aumentando-se a competitividade, ganha o campeonato e ganha a Hyundai! Os custos são determinantes nestas decisões, é verdade. Por isso temos de ponderar muito bem todos os fatores antes de tomarmos quaisquer decisões. Cada equipa tem objetivos e persegue-os. As marcas são distintas, ambas querem ganhar, o que traz animação ao Nacional. Como trazem a projeção que têm no WRC, somam dimensão e valor à competição.

P. – Estão satisfeitos com o contributo do Dani Sordo?

R. – É campeão nacional. Sim, confrontamo-nos com diversos desafios durante o ano e o Dani Sordo contribuiu, decisivamente, para os progressos que conseguimos. Tivemos sempre o piloto que precisávamos.

P. – Existem conversas com a Hyundai Motorsport sobre desenvolvimentos neste i20 N Rally2? O Toyota GR Yaris Rally2 é mais recente e, teoricamente, tem potencial maior…

R. – Não temos nada definido, mas sabemos que a aposta se mantém no i20, sabendo-se, no entanto, que este carro precisa de continuar a evoluir. E é possível fazê-lo, como vimos este ano no CPR.

FOTOS Go Agency/Team Hyundai Portugal