CAR: Rafael Botelho venceu Rali de Ponta Delgada

O campeonato açoriano de ralis regressou à estrada este fim de semana para aquela que foi a terceira das oito provas que compõem o calendário daquele arquipélago. Numa organização do Grupo Desportivo Comercial, o Rali de Ponta Delgada disputou-se na noite de sexta-feira e ao longo de sábado em 7 provas especiais em terra. Ao nível desportivo, tudo apontava para novo domínio de Luis Miguel Rego. O piloto do Skoda Fabia RS Rally2 colocou-se na frente logo na super-especial de abertura e aos poucos foi dilatando o seu avanço, tendo a meio do evento já uma vantagem superior a dois minutos e meio para a restante caravana. No entanto, no arranque da última secção, o piloto desistiu com problemas de motor na sua viatura.

Tal abandono abriu caminho a Rafael Botelho para conquistar um inesperado triunfo absoluto. O piloto do Peugeot Rally4 foi aquele que, após a entrada nas classificativas “normais”, menos longe rodou do líder e, uma vez herdado o comando, nunca mais o deixou. Botelho cortou a meta quase meio-minuto antes de Rui Borges que, com um Citroën C3 N5, foi segundo numa posição confortável, pois o ocupante do lugar mais baixo do pódio ficou também a cerca de 50 segundos de si. O terceiro classificado foi Estevão Rodrigues, aos comandos de outro Peugeot 208 Rally4. Com 19 concorrentes inscritos, este rali contou com a presença de 16 equipas e viu chegarem ao final 11. O campeonato regressa à estrada a 4 e 5 de julho na ilha Graciosa.

João Freitas Faria