Europeu de Ralicross: João Ribeiro é o novo Campeão da Europa RX3

A temporada 2025 do Campeonato Europeu FIA de Ralicross RX3 terminou com uma prova cheia de drama e suspense em Istambul, com o piloto português João Ribeiro a sagrar-se Campeão Europeu RX3, batendo o seu rival Rytis Gurklys, que acabaria por vencer a Final da prova turca.

O piloto natural de Baltar, de 42 anos, consegue assim chegar ao topo da sua carreira no Ralicross. Depois de se sagrar multicampeão de Portugal Super 1600 com o Citroen Saxo S1600 e Skoda Fabia S1600, a aposta num Audi A1 S1600 preparado pela Volland Racing foi o passo decisivo para João Ribeiro atacar o título europeu.

Aprendendo as pistas e evoluindo o setup do seu Audi durante as últimas temporadas, João Ribeiro apresentou-se este ano à partida do campeonato com legítimas aspirações ao título europeu, contando com um carro sempre muito fiável, assistido por uma equipa 100% portuguesa. Foi fundamental a frieza e inteligência com que João Ribeiro conseguiu gerir cada corrida de cada fim-de-semana de prova, numa estratégia em que o foco essencial era o campeonato e a conquista de pontos.João Ribeiro acabou por vencer 3 provas em 5, atacando nos circuitos onde gosta mais de correr e nos momentos com condições climatéricas mais complicadas, mostrando todo o seu brio e talento ao volante. Depois do título Europeu de Autocross na classe rainha dos Super Buggy conquistado pelo seu tio Luis Ribeiro em 2003, este é mais um feito extraordinário alcançado pela família Ribeiro, sendo João Ribeiro o primeiro português da história a conquistar um título no Ralicross Internacional.

Na prova propriamente dita, João Ribeiro acabou por selar o título europeu com a vitória na sua Meia-final. Infelizmente uma falha num tubo do óleo dos travões obrigou-o a ficar de fora. Mas nessa altura, o trabalho já estava feito: a contagem de pontos de João Ribeiro garantiu o seu primeiro título europeu, coroando uma temporada de sucesso para o piloto português do Audi A1 S1600 #99.

A Final acabou por ser vencida pelo rival de Ribeiro na luta pelo título, o lituano Rytis Gurklys. O interesse da prova esteve na luta pelo segundo lugar entre Nicolas Geleyns e Sámuel Kovács, favorável ao piloto do Audi, depois de uma dura batalha que fez o húngaro ficar preso na gravilha. Assim o último lugar do pódio acabou por ser ocupado por André Sousa, um resultado bem positivo numa época de altos e baixos para o piloto da TSL RX Team.

João Ribeiro: “Estou muito feliz por finalmente ser Campeão Europeu, é realmente incrível! O fim de semana não terminou como eu queria, depois do problema nos travões a afastar-me da Final, mas o trabalho já estava feito nas Qualificações e nas Meias-finais. O importante era manter a calma, evitar erros e garantir os pontos de que precisávamos.Claro que gostaria de ter terminado a época a lutar por mais uma vitória, mas o campeonato é o que importa. Agora podemos comemorar completamente, é um momento muito especial!”

André Sousa: “Estou muito satisfeito por terminar a temporada no pódio aqui na Turquia! Foi uma corrida difícil, mas mantive o foco e consegui trazer o carro para casa no terceiro lugar. É uma ótima maneira de terminar o ano, e quero agradecer à minha equipa e a todos os que me apoiaram ao longo da temporada.”

Euro RX3 Turquia

1. Rytis GURKLYS (LTU) – Audi A1 S1600 6 voltas em 6m40.034s
2. Nicolas GELEYNS (ANT) – Audi A1 S1600 +7.368s
3. André SOUSA (POR) – Audi A1 S1600 +11.495s

   DNF Sámuel KOVÁCS (HUN) – Skoda Fabia S1600 +6 voltas

   DNF Rogério SOUSA (POR) – Ford Fiesta S1600 +6 voltas

   DNS João RIBEIRO (POR) – Audi A1 S1600 +6 voltas

Volta mais rápida: Nicolas Geleyns (Audi) – 1m04.171s

Euro RX32025 – Campeonato Europeu de Pilotos:

1.João Ribeiro107 pontos

2.Gurklys 98

3.Geleyns 85

4.Kovacs 71

5.André Sousa 68

6.Rogério Sousa 60

Duarte Mesquita

Foto: Facebook João Ribeiro