Viver depressa demais

Felizmente, a Fórmula 1 não vê um acidente mortal desde o fim-de-semana negro de Imola, em 1994, quando morreram Roland Ratzenberger e Ayrton Senna. As fórmulas de promoção, no entanto, não têm tido tanta sorte, tendo morrido 15 pessoas nestas categorias desde o acidente mortal de Senna, incluindo a mais recente fatalidade, a de Henry Surtees na corrida de Fórmula 2 de Brands Hatch. Este foi o primeiro acidente mortal numa fórmula de promoção em seis anos.

A grande maioria dos acidentados eram jovens em início de carreira e tinham menos de 25 ou até menos de 20 anos de idade. Talvez o acidente mais famoso seja o de Marco Campos, jovem de 19 anos, que perdeu a vida numa corrida de Fórmula 3000, em Magny-Cours, em Outubro de 1995. O Lola do piloto brasileiro levantou voo ao chocar contra o carro de Thomas Biagi, chocando de cabeça para baixo contra a barreira de protecção e arrancando o arco de segurança, resultando na morte de Campos, que havia conquistado o título da Fórmula Opel no ano anterior, subindo directamente à F3000 com a equipa dos seus amigos Adriano e Nadia Morini, a Draco.

Outro piloto de talento, Mathieu Vidal, faleceu em testes em 2001. O jovem francês, apoiado pela Elf, ia iniciar a sua primeira época na Fórmula Nissan depois de ter ganho provas na Fórmula Renault Campus, mas morreu nos testes da pré-época ao sair de pista na chicane que havia sido abandonada pela F1 após o acidente de Andrea Montermini em 1995. Vidal morreu de uma falha cardio-respiratória cinco dias após o acidente, onde sofreu vários traumas físicos internos.

O mais jovem piloto a morrer em pista nos últimos anos foi o neozelandês Michael McHugh, que morreu em 2003 com apenas 15 anos de idade. McHugh sofreu um traumatismo craniano ao bater contra uma barreira de protecção, depois de ter perdido o controlo ao colidir com um adversário. Curiosamente, McHugh foi o último piloto a morrer numa prova de monolugares de promoção até ao acidente fatal de Surtees.

Grande esperança do automobilismo brasileiro

Marco Campos podia ter sido a melhor esperança do automobilismo brasileiro, mas o acidente na F3000 acabou com um campeão. Com apenas 18 anos e na sua primeira época na Europa, venceu a Fórmula Opel. Deu-se ao luxo de recusar ter Willi Weber como ‘manager’ (que o teria colocado como colega de equipa de Ralf Schumacher, na F3), apenas para continuar ligado à Draco.

Condição ‘DEFCON’

Desde 1994, seis pilotos morreram em provas da Champ Car ou Indycar na América do Norte, sendo que o último foi Paul Dana, em 2006, na oval de Homestead. 1996 e 1999 foram particularmente violentos, com duas morte cada. Em 96, Scott Brayton morreu em treinos livres devido a um furo a 370 km/h, depois de ter conquistado a pole para Indy 500. Dois meses depois, o acidente mortal de Jeff Krosnoff ocorreu nas ruas de Toronto depois do seu carro ter levantado voo. 99 viu a morte de dois jovens talentos: a de Gonzalo Rodríguez ocorreu quando o seu carro aterrou de cabeça para baixo por trás do muro de protecção na chicane do saca-rolhas em Laguna Seca; uma semana depois, Greg Moore bateu violentamente contra o muro interior da oval de Fontana, a 320 km/h.