Parecia uma seca, uma ‘chumbada’ reservada ao ‘puto’ estagiário, quando o Rui Pelejão me disse: – Vais passar um dia no arquivo à procura das primeiras notícias que demos dos grandes campeões. Afinal, acabou por ser uma viagem divertida e estimulante. Por um dia, mergulhei nos arquivos da Autosport e folheei 33 anos de história, 33 anos de textos e imagens, 33 anos de alegria, emoção e, também, tristeza. Mas, sobretudo, percorri com os olhos 33 anos de jornalismo desportivo. Capa a capa, página a página, vi carreiras e pilotos a engrandecerem. De Senna a Alonso, de Sainz a Loeb, muitos foram os pilotos que ‘escalaram’ a capa desta publicação. O Autosport estava lá quando os grandes campeões nada mais eram que ‘projetos’. Através de artigos de edições com 10, 20 ou 30 anos, a Autosport recorda como olhou para o princípio de carreira de alguns dos mais conhecidos pilotos da história.
Ayrton Senna
“O fenómeno do karting brasileiro, merecedor pleno do título mundial.” Era assim que em setembro de 1979, aquando do Mundial de Karting no Autódromo do Estoril, o AutoSport se referia ao futuro campeão mundial Ayrton Senna. Nas linhas escritas por Vítor Abreu podia ler-se ainda que “cada vez que Senna da Silva ultrapassava um adversário toda a bancada explodia numa aclamação unanimemente estrondosa, que só encontra paralelo nos estádios de futebol.” O lendário piloto brasileiro, por muitos tido como o melhor de todos os tempos, sagrou-se vice-campeão, em 79 e 80, anos antes do seu ingresso na Fórmula 1.
Carlos Sainz
Corria o ano de 1987 quando, o então jovem, Carlos Sainz, de 24 anos, correu pela primeira vez num rali do Campeonato do Mundo, e logo em Portugal. O ás madrileno falou ao Autosport em fevereiro, poucos meses antes do Rali de Portugal, onde iria correr aos comandos de um Ford Sierra Cosworth da equipa oficial britânica. “É uma experiência muito importante, um marco na minha carreira”, comentava o piloto sobre a sua participação no rali português.
Michael Schumacher
“Schumacher venceu na Suécia”. Era este o título da notícia que apontava o jovem alemão de 18 anos como campeão Europeu Intercontinental A em 1987. A ascensão do “barão vermelho” foi rápida, sobretudo se tivermos em conta que apenas 4 anos depois estaria a disputar o seu primeiro Grande Prémio, em Spa-Francorchamps. Contudo, nesta corrida o alemão até gozou de uma saída de estrada dos dois primeiros classificados para ganhar e podia ler-se: “o primeiro título europeu foi-lhe oferecido”.
Colin McRae
Em 17 de setembro de 1991 a noticiava-se a dobradinha da Subaru no famoso Rali Manx, disputado na Ilha de Man e que contava para o Europeu de Ralis. Até aqui nada de novo, mas se dissermos que o vencedor foi um tal de Colin McRae a conversa muda de figura. Com 23 anos esta foi a primeira vitória de relevo, em ralis, do piloto escocês que aos comandos de um Subaru viria a ganhar o Mundial de Ralis quatro anos mais tarde.
Fernando Alonso
Com dois títulos conquistados, em 2005 em 2006, Fernando Alonso é hoje um dos mais respeitados pilotos do plantel da Fórmula 1, todavia em 1999, com apenas 19 anos, poucos o conheciam. Foi nesse ano que o piloto espanhol conquistou o título da Euro Open MoviStar by Nissan, mas não se livrou de alguma controvérsia, já que a vitória foi largamente contestada por Manuel Gião. O piloto português perdeu o campeonato por um ponto depois de ser ultrapassado por Alonso, alegadamente, em zona de bandeiras amarelas. Na notícia a dúvida quanto ao título ainda se mantinha: “resta saber se a FIA lhe dará razão…”
Sebastian Loeb
Em 2001 Sebastien Loeb era um ilustre desconhecido que dava cartas nos ralis em França ao volante de um Saxo S1600, no entanto, graças ao apoio da Citröen, começava a ganhar alguma notoriedade nos ralis do Campeonato do Mundo em que participava. Com 27 anos, o agora heptacampeão mundial, que pilotava pela primeira vez um Xsara WRC, terminou o Rally de Sanremo na segunda posição, pisando os calcanhares ao “veterano” Gilles Panizzi. Segundo a Autosport de oito de Outubro de 2001 Sebastien Loeb “dá aulas de como se deve conduzir…com atrasos superiores a dois minutos, não só anula essa vantagem, como tem ainda o desplante de acrescentar mais um minuto ao primeiro lugar!”
