Verstappen e Mercedes: Xadrez de três dimensões na Fórmula 1

Fumo sem fogo ou incêndio à vista na Fórmula 1?

As conversas entre os representantes de Max Verstappen e a Mercedes agitam os bastidores da Fórmula 1, mas a verdade por trás do que está realmente a acontecer continua no reino da pura especulação.

Será que a Mercedes tenta seduzir o tricampeão para 2026, ou é o clã Verstappen que explora novas oportunidades face à quebra de rendimento da Red Bull e às incertezas com o novo motor? Uma coisa é certa: os próximos meses prometem ser decisivos e repletos de reviravoltas.

São muito poucos os que realmente se passa entre ‘os’ Verstappen e a Mercedes: o que está realmente a acontecer, só mesmo por especulação se chega lá, e neste momento só uma coisa já ficou clara: algo se passa…

Se tivéssemos que apostar que Max Verstappen vai para a Mercedes no próximo ano, uma coisa era certa: não meteríamos o dinheiro todo na mesma ‘ficha’.

Será Max Verstappen é um alvo da Mercedes ou a Mercedes um alvo dos Verstappen? Não é novidade para ninguém que ‘os’ Verstappen não estão contentes com o desenrolar das coisas na Red Bull, devido à competitividade evidenciada, mas esse é um fator de menor importância porque todos sabem que a F1 é mesmo assim, todas as equipas têm altos e baixos e agora é a vez da Red Bull.

Daí a acreditar que é a Mercedes a ‘salvadora’ vai alguma distância, mas, por outro lado, também faz sentido: as novas regras da F1 de 2026 estão muito centradas nos novos motores e na sua qualidade. E de onde saíram os motores que em 2014 permitiram à Mercedes construir o legado que lhes permitiu dominar sete anos? Brixworth, onde se ‘fazem’ os motores Mercedes…

Portanto, sentido faz, mas não é tudo, pois o futuro de Max Verstappen tanto pode estar na saída da Red Bull, e ida para a Mercedes, mas também um ano sabático a ver como param as modas. E há muito mais pelo meio que convém abordar…

Em primeiro lugar, não é claro para a maioria se é a Mercedes que tentar atrair Verstappen para 2026, ou a família Verstappen quer perceber que opções tem. Há quem diga que este suposto interesse da Mercedes em Verstappen pode ser somente um engodo para reduzir as demandas salariais de George Russell, enquanto do lado de Verstappen, perceber o que pretende fazer a Red Bull para o manter. Faz sentido, mas será isso?

Ao que parece houve mesmo conversas, mas terão sido os Verstappen a abrir a porta. Claro que a ‘entourage’ de Verstappen está a olhar para o que pode ser o seu futuro na F1, e do ponto de vista da Red Bull não lhes calha nada bem a quebra de rendimento e as dúvidas sobre o novo motor equipa para o próximo ano.

As novas unidades motrizes vão ter enorme importância em 2026, tal como já tiveram em 2014, são totalmente diferentes das atuais, e os Verstappen têm boas razões para confiar muito mais na Mercedes do que a nova parceria da Red Bull com a Ford no desenvolvimento da unidade de potência híbrida da próxima geração, pois como se sabe a Red Bull Powertrains, a divisão de motores da Red Bull, está colaborar com a Ford neste projeto.

No meio disto tudo há um dado muito importante: imaginem a força negocial que tem uma equipa no final de 2026 que tenha acertado em cheio nas regras, e se a isso pensarmos num piloto como Verstappen sem contrato, imagine-se…

Do lado de Verstappen há uma cláusula de desempenho, que poucos conhecem os detalhes, mas que teoricamente lhe permite sair no final de qualquer um dos anos até lá caso a Red Bull não cumpra com os “mínimos olímpicos”

Há quem fale também num ano sabático, pode fazer algum sentido, Verstappen e Kelly Piquet foram pais há pouco tempo e o neerlandês pode querer aproveitar um ano fora da F1 fazendo uma pausa na carreira. Será por acaso o crescente interesse de Verstappen na sua equipa de GT3?

Há tempo para tomar decisões e muito se vai escrever até lá, mas o que estará realmente a acontecer, muito poucos saberão. Por tudo isto é importante ir vendo o que se passa com a renovação do contrato de George Russell, pois se Verstappen for para lá ele, ou Kimi Antonelli têm que sair. Toto Wolff já disse que resolve o line-up de 2026 até à paragem de verão. Veremos!

Nesta questão de Max Verstappen e a Mercedes, há muita coisa por trás que pode ter primazia e quem está de fora só pode especular quanto a quais são os pontos mais fortes que uns e outros destacam.

FOTO RedBull Contentpool/Clive Rose/Getty Images