GP de França F1: Azar de Leclerc, vitória de Verstappen

Max Verstappen (Red Bull RB18) regressou aos triunfos na F1, já não vencia desde o GP do Canadá, e fica com uma (ainda mais) enorme vantagem sobre Charles Leclerc (Ferrari F1-75) que tinha tudo para lutar pelo triunfo nesta corrida, mas despistou-se na volta 18. Desconfia-se que o problema é o mesmo da Áustria, o acelerador preso. Muito azar para o monegasco.

Leclerc tirou partido da pole position, resistiu com sucesso aos ataques de Verstappen, pois o Red Bull era mais rápido na fase inicial da corrida, mas a corrida de Leclerc terminou nas barreiras na volta 18.

Para Verstappen, foi batido na fase inicial da corrida por Leclerc, mas iria lutar até ao fim pelo triunfo que ficou muito mais facilitado sem o Ferrari por perto.

Com este triunfo, o neerlandês fica com as portas do título quase escancaradas, pois fica com mais de 60 pontos de avanço, já para lá do meio do campeonato.

No polo oposto, Leclerc já disse que o Ferrari era o carro mais forte em pista hoje, e que sabe como tem perdido todos estes pontos.

Atrás uma surpresa, não pela presença de Lewis Hamilton (Mercedes F1 W13/Mercedes), que terminou em terceiro, mas pelo facto de George Russell (Mercedes F1 W13/Mercedes) ter saído vencedor de uma bela luta com Sergio Pérez, ultrapassando-o logo a seguir ao fim de um Safety Car virtual, numa luta fantástica.

Depois de um início de fim de semana, a Mercedes ter percebido que não conseguiria dar luta na corrida aos Red Bull e Ferrari, desiludindo até à qualificação, a verdade é que Lewis Hamilton e George Russel chegaram em segundo e terceiro, um bom prémio, especialmente porque Russell bateu um Red Bull em luta direta.

Quarto lugar inglório para Sergio Perez (Red Bull RB18) numa corrida que lhe correu mal logo após o arranque, em que caiu para quarto, e terminou ainda pior quando perdeu um pódio para a Mercedes.

Boa recuperação de Carlos Sainz (Ferrari F1-75) que partindo do fim da grelha, terminou em quinto, numa bela corrida para o espanhol, chegando ao limite do que lhe era possível fazer.

Sainz subiu da 19ª até à terceira posição, pelo meio passou o Mercedes de George Russell em Signes e deu grande luta ao Red Bull de Perez, mas a Ferrari teve que fazer uma segunda paragem tardia, o que tirou a Sainz a posição crucial na pista. Já não tinha pneus para ir mais longe, não há milagres…

Grande operação para a Alpine com Fernando Alonso (Alpine A522/Renault) em sexto na frente de Lando Norris (McLaren MCL36/Mercedes) com Esteban Ocon (Alpine A522/Renault) a bater Daniel Ricciardo (McLaren MCL36/Mercedes).

Lance Stroll subiu do 15º lugar na grelha e reclamou o ponto final para Aston Martin, embora tivesse de suster Sebastian Vettel, chegando mesmo os dois Aston Martin a tocarem-se na última curva da última volta da corrida.

Filme da corrida

Leclerc começa bem e chegou à Curva 1 na frente, Hamilton melhor que Perez, que cai para quarto. Já Russell perde uma posição para Alonso. Mais atrás, Ocon e Tsunoda tocam-se.

Na volta 4, Sainz já tinha chegado a 15º, na volta 6, Verstappen coloca-se um menos de segundo de Leclerc. Mais atrás, Norris é o sétimo, Perez está na luta pelo terceiro lugar. 

Na volta 8, Verstappen estava na ‘cola’ do Ferrari, Leclerc e Verstappen abrem uma distância grande para Hamilton, cerca de seis segundos.  Perez recebe um aviso de duas infrações aos limites de pista.

Um bom começo de corrida para Alonso, que chegou até ao quinto lugar antes de perder uma posição para Russel, com o piloto da Alpine em sexto.

Na volta 12 Hamilton começa a rodar ao mesmo ritmo que os dois da frente, mantendo essa diferença estável. Russell começa a recuperar face a Perez.

Na volta 14 Sainz já está em 10º, Perez é incapaz de apanhar Hamilton e Russell mantém-se estável a cerca de 1,3s atrás no mexicano.  

Na volta 17 Sainz passa Ricciardo na Curva 11, para nono, Verstappen vai às boxes, uma paragem de 2,4s. Pneus duros para o holandês, regressa em sétimo, logo atrás de Norris. Alonso continua em sexto, Norris segura Ocon.

Volta, 18, entra o Safety Car depois da saída de pista do líder, Leclerc, provavelmente com o mesmo problema da Áustria, acelerador ‘preso’. Foi na Curva 11, uma derrapagem longa, e embate forte nas barreiras. Logicamente, muita gente foi às boxes, Verstappen fica na frente de Hamilton. 

O Safety Car sai de pista na volta 20, Verstappen lidera na frente de Hamilton e Perez. Russell é quarto e Alonso quinto.  Na volta 22 Verstappen marca uma nova volta mais rápida, e sai da distância de DRS de Hamilton. Sainz passou Norris e passou a ter Alonso na mira. Tsunoda abandonou com danos no carro, após aquele incidente da primeira volta com Ocon. 

Volta 24, Russell tem DRS e ataca Perez na luta pelo lugar final no pódio. Na volta 25, Verstappen estende a sua vantagem, Perez ‘quebrou’ o DRS de Russell e apanhou o W13 de Hamilton. A meio da corrida Zhou é penalizado por ter causado uma colisão com Schumacher. Na volta 32, Perez continua a manter Hamilton por perto, e Sainz estava a aproximar-se de Russell. Alonso roda na frente de Norris, Ricciardo, com Ocon atrás. Ocon pressiona Ricciardo na luta pelo oitavo lugar, na volta 36, Sainz pondera a estratégia com a sua equipa, pois está a ficar sem pneus e com isso pode perder o que recuperou confirmando que não tem pneus para continuar a atacar o terceiro lugar de Perez. Passa-o momentos depois mas vai de imediato às boxes. Quem fica a lutar são Perez e Russell. Sainz regressa à pista em nono. 

Na volta 44, Verstappen lidera confortavelmente, Perez está de volta ao último lugar do pódio, mas Russell roda mesmo atrás e ambos se tocam na chicane a meio da reta Mistral. Os comissários não aplicam sanções, Sainz já subiu até ao sexto lugar, com quatro segundos para recuperar para apanhar o seu compatriota Alonso. Volta 48, Russell está a meio segundo de Perez, volta 50, um VSC, com um Alfa Romeo fora da pista. Assim que termina o VSC, Russell passa Perez como se este estivesse parado. Mas o mexicano tinha DRS e reagiu, sem conseguir.

Sainz passa Alonso para quinto e ainda se coloca acima dos cinco segundos que tinha de penalização por ‘unsafe release’ num ida às boxes. Verstappen confirma o triunfo, Hamilton é segundo, mas Perez ainda tenta, sem conseguir, suplantar Russell! Sétima vitória da época para Verstappen e margem muito dilatada no campeonato, pois só aqui ganhou 25 pontos duma assentada a Leclerc.