GP China F1, Mercedes em apuros: da liderança da Sprint à eliminação na Q1

“O erro foi meu”, disse Lewis Hamilton que teve um dia muito estranho na China: depois de liderar a corrida Sprint de Xangai, que terminou em segundo atrás de Max Verstappen foi eliminado na Q1 da qualificação para o GP da China.

Esta é mais uma prova de como está o atual equilíbrio na Fórmula 1… atrás da Red Bull. O desempenho de Lewis Hamilton na qualificação para o Grande Prémio da China, foi muito pobre com o piloto da Mercedes a ser eliminado, isto depois de na Qualificação Sprint em piso molhado foi segundo, atrás de Lando Norris, piloto da McLaren, com Hamilton a liderar as primeiras oito voltas da corrida de 100 km antes de ser ultrapassado por Max Verstappen e ficar em segundo

Com a Mercedes a poder alterar a configuração dos seus carros antes da qualificação, havia esperanças de que Hamilton pudesse manter o seu forte desempenho na tarde de sábado, no entanto, não foi assim que se passou, com Hamilton a ficar-se pelo Q1 pela primeira vez desde o Grande Prémio da Arábia Saudita de 2022. Com uma curva 14 mal avaliada como o principal ‘culpada’, só deu para a 18ª posição da grelha: “Eu deveria ter passado facilmente. O erro foi meu. Acho que tive dificuldade em lidar com o carro na Curva 14, talvez eu precisasse de mais uma volta”.

Questionado sobre as mudanças que Hamilton fez no W15 após o Sprint, o seis vezes vencedor de Xangai respondeu: “O carro está muito diferente – mudámos muita coisa, mas espero que amanhã seja um pouco melhor. Espero que chova amanhã. A dança da chuva – preciso que todos a façam!”

As coisas foram um pouco melhores para o companheiro de equipa de Hamilton, George Russell, que vai largar na P8 da grelha para o Grande Prémio de domingo, embora a bandeira vermelha na Q2, na sequência do acidente de Carlos Sainz, tenha sido um obstáculo para o homem da Mercedes: “O carro estava a devolver um bom feeling”, disse Russell. “Obviamente, não consegui fazer a minha volta no início e foi uma volta muito forte, o que significaria que teria tido dois novos jogos de pneus na Q3.

“Tem um efeito de arrastamento. Não é uma desculpa, é que poderia ter sido um pouco diferente para nós se tivéssemos tido os dois pneus novos [na Q3]. No entanto, acho que tudo pode acontecer amanhã.

“Tivemos uma boa leitura [do carro] na Qualificação Sprint e na Corrida Sprint”, acrescentou. “Queríamos fazer algumas mudanças. O tempo dirá amanhã se é uma melhoria ou não… Acho que os Ferrari estão um pouco à nossa frente. Acho que a luta é com a McLaren e o Fernando [Alonso].”