George Russell insiste que há “potencial” no carro da Mercedes depois de ser prejudicado por “grandes alarmes vermelhos” no Bahrein, leia-se, luzes de alarme no seu volante referentes a sobreaquecimento do motor de levou os pilotos da Mercedes a ter de fazer ‘lift and coast’ para arrefecer o carro. E claro, tira-se pé o carro… não anda! Com tudo isto, teve que se contentar com o P5 no Bahrein.
A corrida até começou bem para Russell, que ultrapassou Charles Leclerc na segunda volta, e o homem da Ferrari incapaz de manter contato com seu rival da Mercedes, mas a partir desse início promissor, as coisas logo se complicaram para Russell, pois problemas de sobreaquecimento forçaram-no a levantar e desacelerar, custando-lhe não apenas o tempo de volta, mas também as posições na corrida.
Sergio Perez foi o primeiro a ultrapassar o Mercedes, Carlos Sainz logo o seguiu e mais tarde Leclerc conseguiu superar seu rival, deixando Russell em quinto no final da corrida e sob pressão da McLaren de Lando Norris: “Fiz uma boa jogada sobre Charles [Leclerc], assim que cheguei ao segundo lugar, todos aqueles grandes alarmes vermelhos dispararam no meu volante, o motor estava sobreaquecer e descobri que erramos no arrefecimento do motor: “Tivemos que desligar a energia, isso nos custava meio segundo por volta. Não entendemos muito bem como erramos porque ainda não tínhamos tido este problema, especialmente no início da corrida. E tornou-se impossível defender. Foi uma pena, teve um grande impacto, a partir daí simplesmente retrocedemos”, disse.
Lewis Hamilton também teve problemas de fiabilidade mais adiante, pelo que foi uma noite difícil para a Mercedes, que entrou na corrida com grandes esperanças, após seu forte desempenho nas condições noturnas do TL2.
Lá, eles exibiram um bom ritmo de uma volta e um ritmo de simulação de corrida decente, e com condições muito mais frias aqui do que o normal, o sobreaquecimento nem sequer foi mencionado por ninguém como um fator potencialmente limitante no dia da corrida.
A temperatura da pista oscilou em torno de 25ºC durante grande parte do Grande Prémio, muito abaixo dos máximos de 35ºC que os pilotos enfrentaram nos treinos – e ainda assim, foi o sobreaquecimento que provou ser a ruína da Mercedes: “Poderíamos facilmente ter colocado uma carroçaria maior e o nosso problema teria sido resolvido”, continuou Russell. “Mas precisamos entender o que nos fez escolher aquela carroçaria e por que o arrefecimento foi uma limitação tão grande. Talvez tenha havido algo ligeiramente errado com a nossa previsão ou com as simulações, obviamente as condições mudaram, o vento mudou, talvez isso tenha tido impacto. No entanto, foi uma pena, certo é que há potencial no carro, mas hoje definitivamente não o mostrámos.”
No entanto, a Arábia Saudita no próximo fim de semana terá uma perspectiva completamente diferente, com temperaturas lá provavelmente muito mais altas do que no Bahrein. A Mercedes tem apenas alguns dias para entender completamente o que correu mal para ter certeza de que acertará no próximo fim de semana para desbloquear o potencial que Russell fez questão de insistir que existe no W15.
GP Bahrein F1: sobreaquecimento ‘tramou’ a Mercedes, “W15 tem potencial”, diz George Russell
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