GP Áustria F1: Bortoleto brilha na qualificação: “Chegar ao Q3 é algo muito especial”

Piloto da Kick Sauber alcança pela primeira vez o Q3 da sua carreira de F1 no Red Bull Ring, na Áustria.

Gabriel Bortoleto, estreante da Kick Sauber, progrediu para a derradeira fase da Qualificação pela primeira vez esta temporada no Red Bull Ring, garantindo o 8.º lugar na grelha para o Grande Prémio da Áustria.

O brasileiro, que venceu o Campeonato de F2 do ano passado, já tinha tido sucesso no circuito na sua carreira júnior. Em 2023, conquistou o segundo lugar na corrida principal da F3 e, no ano seguinte, venceu uma corrida de F2 – a sua primeira da temporada.

Bortoleto é um dos dois pilotos (o outro é Franco Colapinto, também ele proveniente da F2) sem qualquer ponto este ano, mas esta ronda oferece-lhe a maior oportunidade até agora de cruzar a meta nos lugares pontuáveis.

O brasileiro alcançou este feito em todas as sessões do fim de semana até agora, encontrando rapidamente o seu ritmo numa pista que lhe proporcionou algum sucesso nos últimos anos, tendo também terminado cada sessão de treinos em sexto, oitavo e décimo, respetivamente.

Bortoleto: “Chegar ao Q3 nesta pista é algo muito especial para mim”

A falar após a Qualificação, disse: “Estou muito satisfeito, primeiro Q3 da minha carreira num lugar tão especial como o Red Bull Ring. Sempre foi uma pista que adorei.

Na F3, terminei em segundo, penso eu, a lutar pela vitória. Na F2, a vencer – não só na série, mas também noutras séries, sempre foi um lugar especial. Chegar ao Q3 nesta pista é algo muito especial para mim.”

Ao qualificar-se à frente do seu colega de equipa da Kick Sauber, Nico Hulkenberg, que deverá começar a corrida em P20, Bortoleto enfrenta o desafio de se alinhar ao lado de um Max Verstappen, fora de posição, no arranque.

Com Kimi Antonelli da Mercedes logo atrás dele em nono lugar, foi-lhe perguntado sobre a perspetiva de levar a luta aos pilotos da frente mais tradicionais num carro que até agora não conseguiu terminar acima de P12 e o jovem de 20 anos acha que será difícil: “especialmente com o Max! Acho que ele apanhou a bandeira amarela na volta dele e ele devia estar nos três, quatro primeiros, onde ele está sempre, a fazer milagres às vezes com o carro que ele tem.

Ele tem mais potencial do que o resultado que obteve hoje, mas apenas porque teve azar. O Kimi, acho que ele também está a fazer um trabalho muito bom e não sei, vamos ver amanhã como é o ritmo de corrida.

Acho que talvez consiga lutar com ele. Acho que todos os fins de semana tenho estado forte e comparado com ele também, não me lembro exatamente das posições, mas sei que estivemos muito perto um do outro todo o fim de semana.”