GP Austrália F1: McLaren assegura segunda linha após qualificação atribulada

A McLaren garantiu a terceira linha da grelha para o Grande Prémio da Austrália de Fórmula 1, com Oscar Piastri em quinto e Lando Norris em sexto, no final de uma qualificação marcada por um incidente insólito com detritos provenientes do Mercedes de Kimi Antonelli. A equipa reconhece que o ‘pódio’ da sessão estava ao alcance em ritmo puro, mas assume que ainda falta extrair mais desempenho da unidade motriz Mercedes.

Q3 condicionada por detritos do Mercedes

Piastri voltou a ser o elemento mais forte da McLaren ao longo dos treinos e confirmou a tendência na qualificação, assegurando o quinto lugar com 1:19,380, depois de ter andado regularmente nos lugares da frente em Q1 e Q2. Norris, campeão em título, fechou em sexto com 1:19,475, mas viu a sua sessão comprometida quando passou por cima de um ventilador de arrefecimento que se soltara do Mercedes de Antonelli, episódio que motivou bandeira vermelha e um posterior controlo de danos no MCL40.

O britânico admitiu que P3 “era possível” sem a perda de desempenho associada ao toque nos detritos, lembrando também o tempo perdido nos primeiro treino livre e outros contratempos ao longo do fim de semana. Piastri considerou a sessão “razoável” e alinhada com as expectativas internas, mas reconheceu que faltou um pouco de performance, sustentando que o terceiro lugar estava “em cima da mesa” com uma volta perfeita.

Stella aponta déficit de potência face à Mercedes

O diretor de equipa, Andrea Stella, classificou o resultado – P5 e P6 – como “posições decentes” para a primeira corrida da época, elogiando a execução operacional e a consistência dos dois pilotos. O italiano confirmou uma pequena perda de performance do lado de Norris devido a danos na asa dianteira e sublinhou que a McLaren se qualificou “em linha com o esperado” nesta fase inicial.

Stella admitiu, contudo, que “há muito tempo por volta disponível” a partir da unidade de potência Mercedes, frisando que a equipa precisa de trabalhar em conjunto com a HPP para explorar melhor o motor, ao mesmo tempo que procura ganhos de carga aerodinâmica para aumentar a velocidade em curva. A McLaren entra assim na corrida “no meio da luta pelo pódio”, mas consciente de que a Mercedes definiu, em Melbourne, a nova fasquia de performance do pacote motor‑chassis.

FOTO MPSA Agency