F1: Início de temporada da Williams pode ser considerado um passo atrás

Após duas complicadas rondas, a Williams teve um fim de semana um pouco mais tranquilo, mas sem somar pontos. Pode ser 2024 um passo atrás na equipa britânica?

Ainda é muito cedo para determinar qual será o destino da Williams a longo prazo, mas os recentes resultados e decisões da estrutura de Grove sugerem desafios significativos que necessitam de ser ultrapassados, para, pelo menos, voltarem à posição de 2023. Apesar de ter mostrado alguns progressos na época passada, com um sétimo lugar, a equipa deparou-se com contratempos na atual.

A decisão ousada de renunciar a produção de um chassi de reserva esta temporada, admitida pelo próprio chefe de equipa James Vowles, em favor da atualização da organização, teve um final inesperado. A equipa teve de abdicar de colocar em pista Logan Sargeant na prova da Austrália, quando Alexander Albon teve um acidente que danificou o seu chassi. 

O piloto norte-americano teve um acidente em Suzuka que ensombrou a equipa durante todo o fim de semana, uma vez que ainda não havia nenhum chassi sobressalente. Embora Vowles tenha uma visão clara do futuro da Williams, a tarefa de modernizar a equipa dificulta os resultados em pista.

Dave Robson, responsável pelo desempenho dos carros da Williams, notou alguma melhoria na competitividade durante o recente fim de semana na China, mas a Williams continua a não ter o ritmo necessário para lutar pelos pontos consistentemente.

“Fomos mais competitivos [na corrida do Grande Prémio] e, tendo aproveitado a oportunidade para fazer algumas alterações de configuração no carro do Logan, conseguimos fazer alguns testes úteis em boas condições. A experiência adquirida na corrida Sprint ajudou o Alex e o Logan a gerirem os seus ‘stints’. Embora não tenhamos tido o ritmo necessário para lutar pelas últimas posições nos pontos, estivemos próximos das equipas à nossa volta”, explicou Robson.

“Foi um fim de semana complicado, mas a equipa trabalhou arduamente durante todo o tempo e fizemos bons progressos à medida que o evento avançava”, acrescentou o responsável da Williams. 

Alexander Albon e Logan Sargeant sublinharam os problemas constantes com o carro, enfatizando a necessidade de atualizações para melhorar o desempenho, quando, por exemplo, a Alpine já trabalha afincadamente neste aspeto e, recordamos, tem sérios problemas de desempenho no seu monolugar de 2024.

Olhando para o futuro, Albon continua otimista que a sorte da equipa pode melhorar no próximo Grande Prémio de Miami, onde as características da pista podem ser mais adequadas ao seu carro.

Feeling more optimistic heading into Miami 🇺🇸🔜 pic.twitter.com/EUS7rL34TA

— Williams Racing (@WilliamsRacing) April 22, 2024

Entretanto, Sargeant admitiu que os desafios enfrentados durante o fim de semana de corrida devem servir de exemplo para a equipa. No entanto, o piloto norte-americano também não esteve isento de desculpas no desenrolar do seu fim de semana. 

O futuro imediato da Williams pode ser incerto, apesar da determinação dos seus responsáveis em superar os obstáculos e melhorar a sua competitividade. Só o tempo dirá se conseguem recuperar o seu ímpeto e estabelecer-se como uma força mais forte no pelotão, mas para já, a Haas e RB fazem um melhor trabalho, com a Sauber, e mesmo a Alpine, à espreita. 

Foto: Mark Sutton / LAT Images