WRC: Os segredos do ‘Olho no Céu’ que filma os ralis a 240 km/h

A captação das imagens aéreas no Campeonato do Mundo de Ralis exige uma coordenação milimétrica entre pilotos de elite e operadores de câmara, utilizando sistemas de estabilização que superam o meio milhão de euros. Em cenários como o Quénia, os helicópteros voam sem restrições de altitude mínima para captar a “loucura” da modalidade.

O espetáculo visual do WRC deve grande parte do seu impacto às imagens captadas a partir do ar, uma operação de alta precisão que combina tecnologia de ponta com perícia humana extrema. Conhecido como o “Olho no Céu” (Eye in the Sky), este sistema permite acompanhar os carros de rali em terrenos onde nenhuma câmara terrestre chegaria, mantendo a fluidez da imagem mesmo a velocidades superiores a 200 km/h.

Tecnologia de meio milhão de euros sob o nariz do Eurocopter

No centro desta operação está o Eurocopter AS350B3, uma aeronave capaz de atingir os 240 km/h, velocidade suficiente para acompanhar o ritmo frenético de um carro de rali moderno. No entanto, o segredo da suavidade das imagens reside no dispositivo montado sob o “nariz” do helicóptero: o Shotover M1.

Este sistema é uma plataforma de gimbal leve e giro estabilizada, avaliada em mais de 500.000 euros, que anula qualquer vibração da aeronave. No seu interior, encontra-se uma câmara Sony P50 equipada com uma lente Canon 10x de ângulo aberto. “A lente de ângulo mais largo permite mostrar mais do cenário e transmite uma melhor impressão da velocidade e da dinâmica do rali”, explicam os responsáveis técnicos da transmissão do WRC.

A dança entre piloto e operador de câmara

A eficácia desta ferramenta depende de uma simbiose perfeita entre a tripulação. No cockpit, o operador de câmara não se limita a manusear o joystick e os monitores; ele assume o papel de realizador em tempo real, instruindo o piloto do seu ‘heli’ sobre a trajetória ideal para obter o ângulo mais espetacular.

Por sua vez, o piloto possui anos de experiência específica em filmagens aéreas, compreendendo o comportamento dinâmico dos carros de rali. Segundo a produção do campeonato, a tripulação “afina a abordagem após a passagem de cada carro para garantir a melhor filmagem possível no momento”. Esta coordenação é vital para antecipar mudanças bruscas de direção e evitar obstáculos como árvores ou nuvens de poeira.

Sem limites de altitude no Rali Safari

Embora a segurança seja a prioridade máxima — com os pilotos instruídos a nunca sobrevoar diretamente o público —, existem eventos onde as restrições são aliviadas para potenciar o espetáculo. No rali do Quénia, ao contrário da maioria das outras provas, as tripulações de helicóptero não têm restrições de altura mínima.

Esta liberdade permite que a aeronave desça ao nível do solo, criando planos onde o helicóptero parece “caçar” o carro entre a savana. Para garantir o sucesso nestas condições, a tripulação realiza a sua própria versão de um “reconhecimento” (recce), planeando antecipadamente a abordagem a marcos geográficos ou secções particularmente técnicas do percurso.

O padrão de ouro da transmissão desportiva

Apesar do surgimento de novas tecnologias, como os drones, a câmara estabilizada em helicóptero continua a ser o “padrão de ouro” das transmissões do WRC. A sua capacidade de captar a escala das paisagens, a velocidade real dos veículos e a “pura loucura” da competição permanece inigualável. O único problema face aos drones, são mesmo…os custos!

Seja como for, o resultado é uma narrativa visual que define a identidade do WRC, aproximando os espectadores de uma realidade que, de outra forma, seria impossível de observar.