WRC, Rali do Japão/PEC 10: Elfyn Evans aproxima-se de Sébastien Ogier

Galês reduz vantagem de Ogier na luta pelo campeonato, Katsuta e Fourmaux brilham numa manhã marcada por reviravoltas

Elfyn Evans elevou significativamente a pressão sobre Sébastien Ogier, encurtando para apenas 2,0 segundos a diferença para o francês durante a manhã de sábado no Rali do Japão.

Na busca pelo seu primeiro título mundial, Evans começou o dia em terceiro, integrando a tripla da Toyota que dominou os lugares cimeiros, mas rapidamente se lançou para a luta direta pelo comando ao destacar-se no troço Mt Kasagi, ficando à distância de um ataque ao companheiro de equipa e oito vezes campeão do mundo.

Evans acelera ritmo e coloca título em aberto

O piloto galês iniciou a manhã ao bater os principais rivais Ogier e Katsuta na estreia da especial de Obara, manteve o ritmo ao seguir Fourmaux na Ena 1 e fechou a sequência com o melhor tempo no Mt Kasagi, apostando na consistência ao longo dos quilómetros. Apesar de assumir o momento de incerteza com zonas “muito sujas e difíceis de ler”, Evans afirmou que a prioridade é manter a concentração e ir “continuando a acelerar”.

Ogier vê vantagem desvanecer mas mantém esperança

Sébastien Ogier, líder desde a manhã de sexta-feira, não conseguiu responder ao ataque do galês e viu a margem encolher de 7,9 para apenas 2 segundos. O francês admitiu falta de confiança, atribuindo aos “tapetes de folhas e à poluição” a instabilidade sentida, mas garante que “há ainda oportunidade de recuperar”.

Katsuta e Fourmaux animam luta pelos lugares cimeiros

Apesar de perder posição para Evans, o japonês Takamoto Katsuta manteve-se muito próximo da liderança, alcançando dois tempos entre os três primeiros e ficando a 5,2 segundos do topo, mesmo sentindo que não conseguiu “ser suficientemente agressivo nas zonas difíceis”. Adrien Fourmaux foi a grande figura da manhã para a Hyundai, vencendo as primeiras duas especiais da marca coreana neste rali e reduzindo para 9,2 segundos a diferença para Katsuta.

Reviravoltas e incidentes marcam o top 10

Thierry Neuville foi o protagonista do infortúnio ao ver a quebra do veio de transmissão retirar-lhe da luta, após terminar a primeira especial em condições difíceis. Sami Pajari evitou contratempos maiores ao recuperar de um meio-pião, mantendo o quinto lugar, enquanto Ott Tänak e Grégoire Munster ocupam sexto e sétimo.

Oliver Solberg lidera a GR Yaris Rally2, a fechar o grupo, com Alejandro Cachón e Nikolay Gryazin a manter o duelo pelo WRC2 no top dez, ao lado de Kalle Rovanperä, que recupera após o episódio de suspensão na sexta-feira.

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