Quem não se lembra de Martin Schanche? O irreverente e barbudo piloto, oriundo dos gélidos campos da Noruega, que domava como ninguém as centenas de cavalos dos motores dos vários modelos Ford que pilotou – e que festejava os triunfos cortando a meta de marcha-atrás? Ao longo dos anos, tantos foram os títulos e as vitórias, que ficou conhecido por “Mister Rallycross”. Hoje, na verdade, é mais fácil os fãs recordarem-no desta forma, do que pelo quase impronunciável apelido. Martin Schanche nasceu em Trondheim, no primeiro dia do ano de 1945. Começou tarde nas corridas, aos 27 anos. Em 1975, ganhou uma medalha de prata nos campeonatos de gelo noruegueses e, entre 1976 e 2001, competiu em ralicross. Com um estilo agressivo e inconfundível, generoso nas derrapagens, mas tremendamente eficaz, garantiu o título europeu em 1978, 1979, 1981, 1984, 1991 e 1995. Em Portugal, correu várias vezes em Lousada, deixando gravada nas retinas de milhares de espectadores a sua maestria ao volante de carros com mais de 800 cavalos. Além do ralicross, Schanche participou por várias vezes, na década de 80, nas 24 Horas de Le Mans, tripulando carros com chassis Argo e motores Zakspeed. Depois de abandonar as pistas, dedicou-se à sua escola de condução e consultoria para pilotos de ralis e ralicross – onde continua a ensinar a arte de bem pilotar.
