Há 20 anos, Fernando Alonso: o asturiano que quebrou a hegemonia de Schumacher

Há exatamente 20 anos, em 2005, Fernando Alonso, aos 24 anos, tornava-se o mais jovem Campeão do Mundo de Fórmula 1 de sempre, acabando com o domínio de Michael Schumacher no início do milénio.

Conhecido como “Nano” no círculo íntimo, “Magic” pelos adversários — pela finura de pilotagem — e “El Toro” pela imprensa espanhola, devido à sua constituição robusta para 1,71 m e 70 kg, o piloto asturiano revelou um talento natural aliado a uma confiança inabalável, por vezes vista como arrogância.

Fora das pistas, onde cultivava uma imagem séria e sem sorrisos, Alonso revelava-se divertido e carismático entre amigos de infância. A sua forma física excecional resultava da paixão pelo desporto: ciclismo, ténis, natação e futebol, este último herdado do pai, José Luís, que recusou um convite para o Celta de Vigo para se dedicar à carreira do filho.

Talento precoce desde o karting em Oviedo

Nascido em Oviedo, filho de um encarregado de indústria — hoje diretor desportivo na Adrián Campos Motorsport — e de uma empregada no El Corte Inglés, Alonso cresceu numa família de classe média. Aos três anos, o pai construiu-lhe um kart caseiro; gordinho, o pequeno Fernando venceu logo a primeira corrida num centro comercial, batendo crianças quase com o dobro da idade.

O talento inato levou-o a dominar o karting, com apoio de Genís Marco, importador de karts, que o salvou da crise financeira familiar quando tinha dez anos. De corridas regionais ao Mundial de karting, foram títulos consecutivos que pavimentaram o caminho.

Da Minardi à Renault: progressão meteórica

Em 1998, Adrián Campos, ex-piloto da Minardi e amigo desde a infância de Alonso, tornou-se o seu mecenas. Em 1999, substituiu Marc Gené na Fórmula Nissan, conquistando o título com nove poles, oito voltas mais rápidas e seis vitórias.

Em 2000, na F3000 com a Astromega, venceu em Spa e foi segundo no Hungaroring. Estreou-se na F1 em 2001 com a Minardi, chamando a atenção de Flávio Briatore. Em 2002, testes na Renault; em 2003, regresso em grande: pole na Malásia aos 22 anos (recorde de precocidade), primeiro pódio espanhol e vitória na Hungria, tornando-se o mais jovem vencedor de um GP.

O título aos 24 anos: recorde que durou anos

Em 2005, aos 24 anos, Alonso bateu o recorde de Emerson Fittipaldi (1972) como o Campeão mais jovem da F1. “Todos os sonhos são permitidos a Fernando Alonso. Os recordes, também. O de campeão foi o mais recente — mas, sem dúvida, não o último”, escreveu-se na altura.​

A busca inesgotável pelo terceiro título

Michael Schumacher era o rei indiscutível da Fórmula 1 no início dos anos 2000, conquistando vitórias e campeonatos a um ritmo simplesmente inédito na época. Seria necessário alguém muito especial para destronar a lenda da Ferrari – e o facto de ter sido Fernando Alonso a fazê-lo diz tudo o que é preciso saber sobre o espanhol.

Extremamente competitivo, Alonso não tem vergonha do seu talento, classificando-se como 9/10 «em tudo», e poucos conhecedores discordariam, com o seu desempenho na F1 caracterizado por uma velocidade impressionante, um pensamento tático brilhante, uma habilidade exemplar nas corridas, um olho afiado para os detalhes e uma determinação implacável para vencer.

Quebrador de recordes em série nos seus primeiros dias, ele foi, em certa altura, o mais jovem pole position, vencedor de corridas, campeão mundial e bicampeão mundial da F1, enquanto acumulava sucessos com a equipa Renault. No entanto, nem mesmo Alonso conseguiu continuar essa incrível sequência no final da sua carreira, não conseguindo adicionar mais nenhum título à sua coleção, apesar das passagens pela McLaren e pela Ferrari.

Mas após dois anos afastado da Fórmula 1 – e com duas vitórias em Le Mans no bolso – Alonso regressou com a Alpine em 2021. Com a sua velocidade e determinação inalteradas, ele voltou ao pódio naquele ano, mas frustrado com a baixa confiabilidade – e a falta de um contrato de longo prazo – na temporada seguinte, ele optou por mudar de equipa mais uma vez.

Após oito pódios na sua primeira temporada com a Aston Martin, tornou-se o primeiro homem a atingir 400 largadas em Grandes Prémios. E com a chegada da lenda da tecnologia Adrian Newey em 2025, Alonso esperava que fosse com a equipa verde que ele finalmente voltaria a vencer, pois ainda tem assuntos pendentes com a F1. Mas ainda não foi desta, e o tempo escasseia…