Há 30 anos: Peugeot regressou a Le Mans com o 905

Há precisamente 30 anos, a Peugeot regressou às 24 Horas de Le Mans com o 905, muito tempo depois dos seus grandes resultados de 1937 e 1938. Desenhado por André de Cortanze, o Peugeot 905 ganhou duas em três corridas em 1992 e 1993, ambos a partir da pole position, terminando no pódio em três outras ocasiões.

Não surpreende que, quando a Peugeot decidiu enfrentar o desafio proporcionado por uma prova de 24 Horas, mais a mais realizada em solo pátrio, o seu líder fosse Jean Todt. Corria o ano de 1988 quando o pequeno “Napoleão” disse que era chegada a hora, começando a preparar o 905, já de acordo com as novas regras, a serem introduzidas em 1991. O carro utilizava tecnologia avançada para a época, como chassis em fibra de carbono, desenvolvido pela Dassault, ao qual estava acoplado um V10 de 4 litros de cilindrada, semelhante aos motores então existentes na F1.O905 foi apresentado a 4 de Julho de 1990, e rodou então na pista de Magny-Cours, com Jean-Pierre Jabouille ao volante.

A estreia em competição aconteceu ainda nesse ano, com Jabouille e Rosberg. O carro era mais lento que os Grupo C, mas bem mais rápido que os Sport-Protótipos com motor de 3,5 litros que já então existiam no campeonato. O primeiro ano completo foi o de 1991, com uma inesperada vitória em Suzuka e o duplo abandono em Le Mans, ainda na primeira parte da corrida. O 905 era, então, ainda mais lento que o Jaguar XJR, o carro da “moda” na prova francesa.

Porém, no final do ano, com um outro motor, mais potente, ficou mais perto dos Grupo C e, em 1992, o 905B foi o único chassis envolvido no campeonato, juntamente com os Toyota. Nesse ano, surgiu a primeira vitória, com Dalmas/Warwick/Blundell, seguida por outra em 1993, com Bouchut/Hélary/Brabham.  Foi o ano do cancelamento do campeonato do Mundo de Sport e, desiludida e sem lugar para onde levar o seu motor 3.5 V10, a Peugeot decidiu-se pela aventura da F1, onde ficou até ao ano de 2000.